Provincia alberga la mayor diversidad de fuentes eléctricas
Molinos de viento, plantas geotérmicas y solares, y embalses en radio de 50 km²Habitantes buscan alternativas para aprovechar el potencial turístico
Una visita a Guanacaste puede obedecer a múltiples
razones. Unos lo hacen en pos del sol, las playas de arena blanca y
sus aguas azuladas.
Otros, por disfrutar de sus extensas sabanas, gigantes guanacastes y verdes higuerones.
Y
hay quienes van a escuchar las marimbas o ver las corridas de toros.
Pero ahora hay una nueva razón para ir a Guanacaste: las energías
renovables.
Esa provincia se ha convertido en cuna
de la generación eléctrica con fuentes tan amigables como la luz solar,
el viento, el vapor volcánico y la fuerza del agua.
Todos
estos desarrollos se pueden encontrar en un radio de 50 km² entre
los cantones de Liberia, Bagaces y Upala (Alajuela).
La mayoría los construyó el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).
Hoy,
la mayor parte de visitantes en estos complejos son estudiantes
locales y extranjeros por lo que poblados como Guayabo (Bagaces)
buscan alternativas para sacarle mayor provecho turístico.
Uno
de esos planes es instalar allí el primer museo nacional de energías
renovables , dijo José Alfredo Jiménez, expresidente de la
Asociación de Desarrollo local.
Más hacia el centro de la provincia, en Liberia, se encuentra el Grupo Tío Pelón
donde desechos orgánicos como la cáscarilla de arroz se
convierten en electricidad mediante plantas de biogás o biomasa.
Aquí
se encuentra también Ad Astra Rocket, la compañía del exastronauta
Franklin Chang, que desarrolla un motor de plasma para viajes al
espacio, al tiempo que impulsa la generación eléctrica a partir de la
combustión de hidrógeno .
Viaje “ecoplacentero”.Solo al recorrer la parte noreste de la provincia hay mucho por ver y aprender.
Un
viaje muy “ecoplancentero” se puede hacer desde Liberia, bordeando las
faldas del volcán Rincón de la Vieja contiguo a un bosque seco y
colorido hasta llegar a La Fortuna, Bagaces, donde se puede admirar
el volcán Miravalles.
El recorrido se hace entre
serpenteantes carreteras con paredes de roca caliza, a veces con asfalto
y, por tramos, solo lastre. Este corredor le permitirá al visitante
admirar a su paso la planta geotérmica Las Pailas, a unos 10 kilómetros de de Curubandé, Liberia.
La generadora aprovecha el vapor volcánico del macizo del Rincón de la
Vieja para producir 35 megavatios (MW) de energía limpia y continua.
Continuando el viaje entre verdes potreros, cerros,
llanuras y pintorescos pueblitos se pueden admirar también los molinos
de viento de la Planta Eólica Guanacaste tendidos sobre el cerro
Mogote, en Pueblo Nuevo de Guayabo, Bagaces.
Luego,
al llegar a La Fortuna, los visitantes pueden recorrer las
instalaciones de Miravalles, la primera planta geotérmica del país, en
operación desde 1994.
Esta también fue la primera en
el mundo en reinyectar todos los fluidos que extrae de los reservorios
de vapor, lo que permite una mayor conservación del recurso.
Muy
cerca de este complejo está el Parque Solar Miravalles –recientemente
inugurado–, el primero de ese tipo en el país. Aprovecha la
radiación solar para generar 1,2 gigavatios hora al año, suficiente
para abastecer unos 600 hogares.
“El Parque Solar
viene a mitigar el efecto del calentamiento global. Viene a contribuir
un poco a la educación ambiental y a promover el desarrollo
fotovoltaico a nivel nacional”, manifestó Mauro Arias, coordinador de
la Planta Solar Miravalles del ICE.
Desde la parte
alta de Guayabo es posible apreciar el embalse de la hidroeléctrica Los
Negros, de la Empresa de Servicios Públicos de Heredia (ESPH) ubicada
en Upala.
El viaje puede concluir con un relajante chapuzón en las aguas termales de alguno de los balnearios de la provincia.
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