Grupo español Barceló adquiere su primer hotel de lujo en Guatemala

El grupo español Barceló Hotels & Resorts adquirió el lujoso hotel Guatemala City, que era operado por la cadena estadounidense Marriott, y que a partir de hoy se denomina Barceló Guatemala City.

Según versiones no confirmadas oficialmente, el grupo español pagó unos US$42 millones por la adquisición del hotel cinco estrellas, el cual está ubicado en la zona hotelera de mayor auge de la capital guatemalteca.

Con ese hotel, el primero de la firma Barceló en Guatemala, el cual cuenta con 383 habitaciones de lujo, centro de entretenimientos y salones de eventos, el grupo consolida su presencia en Latinoamérica.

En la actualidad, Barceló tiene presencia con hoteles de cuatro y cinco estrellas en Costa Rica, Nicaragua, México, República Dominicana, Cuba, Ecuador y ahora Guatemala.

Cafeteros colombianos proponen comprar cadena Starbucks

El gerente de la Federación Colombiana de Cafeteros (Fedecafé), Gabriel Silva, propuso una alianza entre los países productores del grano para comprar la cadena de cafeterías estadounidense Starbucks y tener así un canal de distribución propio

El directivo señaló en entrevista que hoy publica el diario bogotano El Tiempo que aprovechando que la crisis financiera hizo que la acción de Starbucks bajara de 45 a 8 dólares, propondrá a los países productores 'hacer un esfuerzo' para comprar esa cadena de cafeterías.

'Podríamos unirnos todos para comprar esa empresa y tener así un canal de distribución propio, controlado por los países productores', dijo Silva.

El gerente de Fedecafé aseguró que esa compra reforzaría la lucha por el origen del café, 'factor que quieren desaparecer' y la forma de evitarlo es llegar directamente al consumidor a través del mayor distribuidor del mundo.

'El reto que propongo no es tan grande: con 200 ó 300 millones de dólares, el mundo cafetero podría tener el control de Starbucks.

Antes eso era impensable, un sueño', añadió.

Colombia es el tercer productor de café del mundo, después de Brasil y Vietnam, con una producción de 12 millones de sacos de 60 kilos para este año.

Silva agregó en su entrevista que para el próximo año van a participar 'más agresivamente' en el mercado, acumulando inventarios con la finalidad de que la crisis no impacte en los precios.

'Para impactar el mercado hay que acumular unos 200.000 sacos.

Eso significa cuatro veces más que lo que hicimos de retención en el año cafetero anterior. La meta es acumular esa cantidad por año, en este y el otro año, para defender el precio', indicó.

Asimismo, dijo que el próximo será un 'año de oro' para el sector caficultor colombiano porque la tasa de cambio del dólar con respecto al peso colombiano ha mejorado sustancialmente para los exportadores y la caída de los precios del petróleo ha permitido conseguir transportes y fertilizantes más económicos.

Corporación del BID ofrece $30 millones en créditos a pymes

PLAN PARA CENTROAMÉRICA

En momentos de restricción crediticia, la Corporación Interamericana de Inversiones (CII) pretende convertirse en una alternativa financiera para las pequeñas y medianas empresas (pymes).

Esta entidad, afiliada al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), pero que trabaja de forma independiente, informó de que tiene $30 millones para prestar a pymes de Centroamérica en el 2009.

John Beckham, coordinador de proyectos corporativos de CII, explicó que no hay un monto establecido por país, pues la entidad reacciona a la demanda.

En Costa Rica ya se aprobaron créditos a las pymes Ampo, Carnes Zamora, Industrias Los Patitos y la empresa Prima S. A.

Beckham dijo que por el momento ofrecen dos productos. Uno, llamado línea rotatoria para pequeñas empresas, que es un crédito hasta de $2 millones para pymes con una facturación de entre $500.000 y $6 millones al año.

Los créditos pueden ser para capital de trabajo, compra de equipos, construcción de nuevas plantas o extensión del negocio, entre otros.

Como requisito las empresas deben presentar información financiera y responder por el crédito con propiedades o equipo de trabajo.

“Es un producto específico para ellos con plazo entre tres y cinco años y una vez que se firma el crédito se mantiene la tasa fija por el resto del período”, aseveró Beckman.

Las tasas de interés a hoy se ubican entre un 9% y un 10%.

Para el funcionario, ofrecer tasas fijas es un valor agregado de su producto ya que la mayoría de entidades prometen tasas fijas pero en la práctica no lo cumplen.

Consultado sobre la sostenibilidad de estas tasas, Beckman comentó: “Es la pregunta del millón... No lo sé, nosotros nos rascamos mucho la cabeza para ofrecer nuestros precios”.

Cuando el programa crediticio fue creado, en el año 2005, la tasa de interés estaba en el 8%.

Más grandes. El otro producto financiero que ofrece la Corporación de Inversiones está diseñado para empresas más grandes, con facturaciones entre $6 millones y $100 millones al año.

En estos casos el monto máximo a financiar es de $10 millones y es un requisito fundamental presentar estados financieros auditados.

La solicitudes de crédito pueden presentarse directamente en la sede de la Corporación, ubicada en el piso 12 del edificio Centro Colón, en el Paseo Colón, San José.

En promedio, el trámite tarda unos tres meses desde que se presenta la solicitud hasta el primer desembolso.

Tomado de La Nación (Costa Rica). Edición del 20 de noviembre, 2008.

Microsoft hará descuento en sus productos a PYMES ticas

San José (Redacción). Microsoft anunció que hará algunos descuentos en sus productos para las pequeñas y medianas empresas (PYMES) costarricenses.

Según un comunicado de prensa recibido esta tarde, las PYMES ya pueden conseguir el paquete Office Professional (cuesta $379.99

en Amazon.com) o el Office Standard ( $318.99 en Amazon.com) con un 15% de descuento.

El Office Small Business Edition y Groove tiene ahora un 35% de descuento y el Office Standard y Groove un 30%.

Según el documento oficial, Microsoft realiza la rebaja “como parte de su compromiso de ayudar a los clientes a reducir costos, operar de forma más inteligente, o impulsar la innovación en tiempos económicos difíciles”.

Los descuentos estarán disponibles hasta el 26 de diciembre y pueden conseguirse con cualquier socio de negocios de Microsoft autorizado, los cuales puede encontrar en la página: http://www.microsoft.com/costarica/pymes .

Además, los encargados de las empresas pueden hacer consultas de manera gratuita en el número telefónico: 0800-012-1446.

Presidente de China da hoy otro ‘paso agigantado’ con Costa Rica

Hu Jintao llegó dispuesto a dar más a su único aliado en Centroamérica

Canciller recibió al líder del ‘país que puede sacar al mundo de la depresión actual’

El presidente de la economía más boyante del mundo, Hu Jintao, llegó ayer a Costa Rica para estrechar aún más su alianza estratégica y la “cooperación con pasos agigantados” que China mantiene desde junio del 2007 con el país, su único aliado en Centroamérica.

El jumbo Boeing 747 de la aerolínea estatal Air China tocó suelo a las 3:27 p. m. sin más imprevistos que los 10 minutos que tardaron en empatar la escalera con la puerta de la aeronave.

El mandatario chino, su esposa, Liu Yongquing y el canciller, Yang Jiechi, llegaron con ochos miembros más de la delegación oficial y 110 pasajeros, entre funcionarios, colaboradores y periodistas.

La primera visita de un mandatario chino a Centroamérica se oficializará hoy a las 10 a. m., cuando Hu se reúna con su anfitrión Óscar Arias para abordar temas variados y firmar 11 acuerdos ya finiquitados por ambas delegaciones.

La cita servirá para que ambas partes estrechen el “desarrollo acelerado de los vínculos binacionales y los avances a pasos agigantados de la cooperación amistosa en todas las áreas”, como expresó Hu en una declaración escrita divulgada anoche por la Cancillería.

Esa cooperación será mayor hoy después de que Arias y Hu firmen los 11 acuerdos preparados por ambas delegaciones.

En detalle. Se decidió negociar un TLC bilateral, firmar una alianza para refinar más petróleo, unos $10 millones más para el nuevo estadio nacional y establecer aquí una sede oficial del Instituto Confucio, para enseñar el idioma mandarían.

También el Banco de Costa Rica (BCR) recibirá una línea de crédito del Banco de Desarrollo de China.

Esos acuerdos, entre otros, se suman al significado simbólico de ver a Hu ayer a las 4:01 p. m. saludando a las autoridades y a los 50 empresarios chinos presentes en el Aeropuerto Juan Santamaría.

A esa hora Centroamérica tuvo en su suelo, por primera vez en la historia, a un mandatario del país más poblado del mundo y ahora más capaz de combatir la crisis financiera mundial, según el canciller, Bruno Stagno.

“Él (Hu) viene de la cumbre del G-20 en Washington. Ahora todos tornan sus ojos a China Popular porque, por sus reservas y condiciones es, probablemente, el país que va a sacar al mundo de esta depresión. Puede dar mucha ayuda a los países pequeños”, comentó Stagno poco antes del aterrizaje.

El embajador chino en Costa Rica, Wang Xiaoyuan, admitió que la visita de Hu puede tener un efecto positivo sobre la visión que tienen de China los demás países del Istmo, aliados de Taiwán.

“Con los aliados de Taiwán el trabajo consiste en aumentar el conocimiento recíproco. Cuando madure ese proceso, esperamos tener relaciones”, manifestó Wang.

El diplomático resaltó la intensidad del nexo diplomático entre China y Costa Rica, suscrito en junio del 2007. Esa relación incluye la polémica por el secreto sobre el préstamo de $300 millones mediante compra de bonos. Wang dijo que la publicación de los datos “puso en peligro las finanzas chinas”.

Un campo de golf al pie de cuatro volcanes

Catalogado por expertos como el único campo de golf del mundo ubicado entre cuatro volcanes y uno de los lugares “más fascinantes para desarrollar este juego”, la Reunión Antigua Golf Resort abrirá sus puertas al público en enero próximo.

La inversión de aproximadamente US$80 millones (de origen guatemalteco) ofrece un campo de golf de 18 hoyos, un complejo de departamentos de lujo, un hotel de 36 suites, y en el mediano plazo, se prevé la construcción de otro complejo hotelero de Waldorf Astoria, de la cadena Hilton, con cien habitaciones.

Por el momento, cada habitación de la primera etapa tiene un costo de US$300 por noche, y el alquiler del campo (greenfield) cuesta US$60, además del costo del carrito, el cual es de US$30.

La Reunión Antigua Golf Resort se encuentra en Sacatepéquez y colinda con Escuintla, a cinco kilómetros aproximadamente del Autódromo Los Volcanes.

Oportunidad única

Según Manuel Ríos, gerente general del complejo, el estar a 17 kilómetros de la ciudad colonial, sobre la ruta que conduce a Ciudad Vieja, y poco tiempo de un aeropuerto internacional es una oportunidad única.

“Si agregamos un clima excepcional a los pies de los volcanes de Agua, Fuego, Acatenango y Pacaya, el área toma mayor interés, pues en el futuro podemos visualizar un complejo de varios campos relacionados entre sí, lo cual representa un gran potencial para el turismo especializado”. El proyecto contempla que además del campo actual a futuro se construyan dos campos más.

Destino turístico

Ríos agregó que se pretende construir un destino turístico y lograr un desarrollo inmobiliario en los casi 400 terrenos urbanizados que tiene la propiedad, de los que más de 70 por ciento ya están vendidos y que varían en extensión entre 2 mil 500 y 5 mil.

Una vez construida y adquirida la casa, el propietario la utiliza durante una parte del año, y el resto del tiempo el hotel se encarga de administrarla como parte del complejo con el sistema de tiempo compartido, por lo que el inmueble siempre tendrá mantenimiento de todo tipo.

En los próximos cinco o siete años, los desarrolladores de La Reunión proyectan la construcción de un centro de convenciones con capacidad para entre 800 y 900 personas, y en las partes altas del terreno también se ha pensado en la edificación de un centro cultural maya, que haría las veces de observatorio, un Spa y otros hoteles de menor tamaño.

“Un aspecto importante es que del total de ingresos del complejo, tanto el 1 por ciento como el 0.5 por ciento de la venta de terrenos será reservado para ayuda social de las comunidades de los alrededores”, explicó Ríos y agregó que el lugar brindará trabajo para casi 300 personas del lugar cuyo primer grupo, de 170 trabajadores, ya recibe instrucción acerca de hoteles de gran clase.

Por el momento, La Reunión ofrece los servicios del experto instructor sueco Bertil Garpenholt, quien dirige la escuela Fuego Maya, denominada así porque de acuerdo con los diseñadores Perry y Pete Dye (creadores del famoso campo Diente de Perro, en la República Dominicana) “existe una increíble sincronía entre jugar golf y seguir los pasos del sol, utilizando el antiguo calendario solar maya” y de esa manera los hoyos reciben nombres como Pop, Zotz, Kan Kin, Kayab o Cumkú.

Turismo de alta clase

Se espera que el flujo de turistas de alto nivel provenga de Centroamérica, México, Estados y de Europa.

De acuerdo con el experto en golf Peter Walter, quien hace poco llegó a Guatemala para hacer un estudio de la potencialidad del sector, el turismo de este tipo gasta tres veces más que el convencional.

Según Ríos, otros grupos de inversionistas ya analizan la posibilidad de construir nuevos campos en lugares como el Puerto de San José, en Atitlán y en Río Dulce, que también podrían ser otros destinos del golf.

En la actualidad, seis campos de golf están habilitados en el país.

Tomado de Prensa Libre (Guatemala). Edición del 17 de noviembre, 2008.

Proyecto plantea rescate urbano de seis barrios en San José

Ante el panorama de abandono que sufren algunos barrios josefinos, desde principios de este año, diversos expertos tomaron las riendas de recobrar los espacios urbanos de seis históricos sitios de nuestro país.

Se trata de seis barrios que cuentan con más de 60 años de vida. Estos son: Luján, Los Ángeles, Escalante, México, Otoya y Pitahaya.

Tales sitios integran la primera etapa del proyecto Barrios de Costa Rica , que es una propuesta liderada por el Ministerio de Cultura y Juventud (MCJ). Esta plantea el desarrollo de esas comunidades, así como recobrar el valor del patrimonio arquitectónico y la historia de esos espacios josefinos.

Por eso, desde principios de este año empezó un estudio de los barrios por parte de algunos historiadores, arquitectos, estudiantes universitarios de arquitectura y de vecinos de las zonas.

Virginia Vargas, coordinadora general del proyecto, señaló que el plan Barrios de Costa Rica surgió ante el deseo de retomar los valores humanos: “Esto es urgente por la situación que vivimos en las ciudades, pero estamos a tiempo de rescatar esa memoria de vivir en los barrios”, explicó a Ámbitos .

Enfoque. Actualmente, el plan está enfocado en cuatro sitios: Luján, Escalante, México y Pitahaya. Después, el proyecto continuará con los barrios Otoya y Los Ángeles.

Asimismo, se espera continuar, posteriormente, con una segunda etapa basada en barrios de las otras provincias de nuestro país.

Los cuatro barrios bajo estudio cuentan con la participación de estudiantes de arquitectura, que cursan el grado de Licenciatura en cuatro universidades nacionales: la Latina, Véritas, Interamericana y la Universidad de Costa Rica.

Carlos Laborda, arquitecto urbanista y director de la rehabilitación urbana del proyecto, indicó que los estudiantes han realizado un estudio urbano para analizar los diferentes elementos de deterioro que sufren áreas como parques y otros espacios verdes.

“El proceso incluye que ellos realicen un diagnóstico y hagan recorridos en las zonas para que se impregnen de la problemática”, especificó Laborda.

Por su parte, Vargas detalló que el proyecto plantea poner a los jóvenes en contacto con la ciudad.

“Estamos identificando las mejores propuestas de los estudiantes, ya que esto implica identificarse y comprometerse con los sitios para proponer soluciones”, dijo.

Selección. Laborda agregó que los mejores planteamientos de los estudiantes serán preseleccionados por las respectivas universidades. Después, estos serán elegidos por un jurado compuesto por un miembro del proyecto Barrios, un representante de la universidad, de la Municipalidad de San José y otro del Colegio de Arquitectos.

“Ese jurado elegirá un proyecto de cada barrio y después los presentarán a la Municipalidad”, precisó Laborda.

Apuntó que mediante el rescate de los espacios urbanos de los barrios, se tratará el deterioro de esos sitios por la falta de mantenimiento. “De esa manera, los habitantes podrán apropiarse y cuidar el espacio como propio”, garantizó el arquitecto.

La restauración de las zonas urbanas se realizará mediante el aporte económico de instituciones nacionales y extranjeras, como la Junta de Andalucía –que es el Parlamento de la comunidad autónoma de Andalucía, en España–.

El proyecto también implica un estudio histórico de los barrios. Así como exposiciones de artes plásticas, literatura, y documentales.

Fabiola Domínguez A., La Nación (Costa Rica), Sábado 18 de octubre de 2008

Construyen en Panamá nuevo complejo hotelero internacional

Ciudad de Panamá (dpa). Un grupo de empresarios panameños anunció hoy una inversión de 35 millones de dólares en la construcción del complejo hotelero Bristol Buenaventura, en la costa Pacífica de Panamá, que iniciará operaciones en febrero de 2009 y apuntará al flujo turístico de Sudamérica y Europa.

El presidente de la Junta Directiva de Desarrollo Tuirístico Buenaventura, Alberto Vallarino, dijo que algunos piensan que no es el buen momento para invertir, pero el grupo impulsor del proyecto confía en las potencialidades de la región y en la fortaleza de Panamá como destino turístico y de negocios, para enfrentar la crisis fiananciera internacional.

"Esta millonaria, innovadora y ambiciosa inversión es la provincia de Coclé, es un testimonio de nuestra fe en la capacidad de los panameños para competir internacionalmente", manifestó Vallarino, en referencia al hotel, que es construido en el distrito de Antón, 135 kilómetros al oeste de la capital panameña.

Bristol Buenaventura posee tres edificios, con 114 habitaciones y ocho villas de cuatro habitaciones cada una. Fue diseñado por la firma de arquitectos Z�rcher, e incluye un Club de Playa, tres salones de conferencias, un ballroom, restaurantes gourmet, bar, piscinas, áreas de juegos para niños y adolescentes.

Vallarino indicó que el hotel es el primero de varias propuestas de playa, y dispondrá de cuatro canchas de golf de 18 hoyos, en las que podrán ser organizados torneos nacionales e internacionales. Adicionalmente, serán ofrecidos servicios de equitación, deportes acuáticos y pesca. Dos lanchas rápidas llevarán a los turístas en recorridos marítimos opcionales.

El presidente ejecutivo del proyecto, Fernando Duque, aclaró que el área hotelera contará con alta cocina y dispositivos de ahorro de energía, entre ellos sensores de iluninación, que detectan la presencia de huéspedes en sus habitaciones.

Por su parte, el vicepresidente de Operaciones de Desarrollo Turístico Buenaventura, José Icaza, destacó en 18 meses han sido construidos más de 40.000 metros cuadrados de infraestructura y fue habilitado un lago de 35.000 metros cuadrados, rodeado de flores y especies de la flora nativa.

Icaza indicó que el hotel generará relaciones con líneas aéreas y operadores turísticos en la región, y estimulará a los ejecutivos que realizan viajes de negocios a que arriben a Panamá acompañados por sus respectivas familias, a través de planes vacacionales.

España y Centroamérica firman una alianza para fomentar el turismo rural

Logroño, 17 oct (EFE).- Los presidentes de la Asociación Española de Turismo Rural (ASETUR), Francisco Javier Herrera, y el Consorcio Centroamericano de Turismo Rural, Francisco Rivas, han firmado hoy un convenio de colaboración para convertir el turismo rural en una fuente de negocio e ingresos en ambos lados del Atlántico.

El convenio, firmado en Logroño, busca la creación de una alianza estratégica entre ambas organizaciones como posibilidad de progreso de los negocios locales de turismo rural, con el respeto al medio ambiente y el impulso de la calidad de estos alojamientos.

En virtud de este acuerdo, ASETUR, que agrupa a 17 federaciones españolas de turismo rural con 5.100 alojamientos, ayudará al Consorcio Centroamericano de Turismo Rural (COCETUR) a gestionar el sistema de clasificación por espigas.

Este sistema, lanzado desde ASETUR, clasifica alojamientos de turismo rural de uno a cinco niveles para facilitar a los turistas la labor a la hora de realizar la elección de su alojamiento.

Según ASETUR, 486 casas rurales en España han solicitado esta clasificación.

El presidente de ASETUR ha destacado la importancia de este convenio, en cuyo desarrollo, ha dicho, también van colaborar las comunidades autónomas y el Ministerio de Asuntos Exteriores.

COCETUR, conformada por organizaciones nacionales de reconocida trayectoria, ha informado su presidente, ayudará a que pequeños inversores españoles puedan crear negocios en los países de Centroamérica.

Francisco Rivas ha informado de que esta entidad agrupa 1.200 unidades productivas o servicios de turismo rural repartidos desde Guatemala a Panamá y se creó con el objetivo de impulsar un sector que ha surgido de forma espontánea en los últimos veinte años.

Rivas ha detallado que hay segmentos de mercado en Argentina, Chile, Perú, Estados Unidos, Costa Rica y Guatemala de turismo europeo, en especial, de Alemania, Francia y España, por el citado orden, que acuden a Costa Rica y Guatemala.

La COCETUR tiene "un especial interés" en poder ofrecer un multidestino mediante la elaboración de paquetes turísticos y programas que involucran a varios países del Consorcio, ha afirmado su presidente.

También ha subrayado que España constituye "una potencia turística importante para fortalecer la gestión de las empresas del COCETUR".

También ha destacado el interés del Consorcio de que ASETUR transfiera el sistema de clasificación por espigas que ha comenzado a implantar en España. EFE.

FMI abrirá centro de asistencia para el Istmo

El Fondo Monetario Internacional (FMI) instalará en el 2009 un centro en Guatemala para dar asistencia técnica a los países de Centroamérica.

La presidenta del Banco de Guatemala, María Antonieta de Bonilla, explicó que está previsto que el Centro de Asistencia Técnica Regional se instale en el mes de abril del 2009.

El centro, que estará integrado por al menos seis técnicos, dará asistencia a Centroamérica en materia de unión aduanera, elaboración de presupuestos y armonización de estadísticas, entre otras actividades.

Según De Bonilla, la oficina de asistencia del FMI funcionará por al menos cinco años con un costo de $30 millones, que otorgarán países donantes y el Consejo Monetario Centroamericano. Ciudad de Guatemala. efe

Educación es clave para aprovechar el TLC, según el BCIE

Tegucigalpa (AFP). La educación y la formación de la fuerza laboral es la principal herramienta para que Centroamérica saque provecho del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, asegura el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) en un informe divulgado hoy.

La formación de la fuerza laboral “es el principal desafío que confronta la región para subir en la 'escalera de ventajas comparativas' en sus exportaciones hacia Estados Unidos y el resto del mundo”, dice el informe del BCIE, elaborado por el economista jefe del banco Pablo Rodas Martini.

La fuerza laboral sin ninguna educación, o con la primaria incompleta, supera al resto de la fuerza laboral en los seis países que han suscrito el TLC con Estados Unidos -El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana. Costa Rica todavía no lo ha ratificado.

Es por eso que, en los dos años que lleva vigente el Tratado de Libre Comercio en la mayoría de los países que lo han ratificado, el aumento de las exportaciones fue modesto y la principal fuerza exportadora sigue siendo la maquila y los productos agropecuarios, donde se necesita mano de obra escasamente calificada.

"Si deseamos exportar a niveles significativos de productos que requieran un mayor nivel agregado y que reconozcan mejores salarios, debemos aumentar la dotación de mano de obra semi-calificada", sostiene Rodas.

Por ello, aconseja a los gobiernos de la región y al sector privado que den prioridad a la capacitación de la fuerza laboral, ya que de lo contrario seguirá siendo "inercial" la llegada de Inversión Extranjera Directa (IED) a la región, y con ella la generación de empleo, e incluso lo será el propio crecimiento.

El informe del BCIE propone que los institutos de formación profesional y técnica de la región actúen rápidamente y se centren en las necesidades del mercado y, en particular, en la de sectores con mayor potencial para exportar al mercado estadounidense, como es el agroindustrial y la industria del ensamblaje.

En este último rubro, Rodas ve una "gran oportunidad" de incursionar en la maquila electrónica, "que es la senda natural y siguiente a la maquila de vestuario" que, en el caso de El Salvador, representa el 72,7% del total de sus exportaciones, el 65,2% para Honduras y el 60,2% para Nicaragua.

Se trata de "empatar de manera realista la oferta regional con la demanda de Estados Unidos", dice el autor, quien destaca que sólo República Dominicana y Costa Rica han logrado ampliar el número de rubros exportadores en la región.

Las importaciones que hace Estados Unidos de la región representan algo menos del 1% de sus compras frente al 2% de sus ventas, pero Rodas echa la culpa al "lento crecimiento de nuestras exportaciones, y no a un crecimiento desmedido de las importaciones" de productos estadounidenses.

Sube exportación de café de El Salvador

El Salvador cerró el año cafetero 2007-2008 con un aumento del 20% en el volumen y un 37% en el valor, informaron fuentes del sector.

El Consejo Salvadoreño del Café (CSC) reveló que entre el 1.° de octubre del 2007 y el 30 de setiembre pasado el país exportó un total de 1.909.941 quintales.

Las ventas para la cosecha que recién cerró ascendieron a un total de 1.591.483 quintales.

Las ganancias que produjo la venta del café en los mercados internacionales llegó a $253 millones. San Salvador. efe

Panamá adquiere crédito por 2.300 millones para el canal

Panamá (AP). La Autoridad del canal de Panamá pactará un crédito por 2.300 millones de dólares con instituciones financieras extranjeras entre ellas el Banco Europeo de Inversiones y el Banco de Cooperación Internacional del Japón para financiar la ampliación de la vía interoceánica, anunció el martes presidente Martín Torrijos.

Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Corporación Financiera Internacional (CFI) y la Corporación Andina de Fomento (CAF) completan las instituciones que otorgarán el financiamiento.

Torrijos dijo que el Consejo de Gabinete autorizó a la Autoridad del Canal para que contrate el crédito, destacando que es motivo de inmensa satisfacción para los panameños que en momentos de incertidumbre mundial la banca multilateral reitera su confianza en Panamá.

El crédito se pactará a un promedio ponderado de 5,45% anual y tendrá un plazo de vigencia de 20 años con los 10 primeros años de gracia, en los que sólo se pagará el interés de los fondos que se van utilizando y posteriormente se pagará interés y capital explicó el administrador del canal Alberto Alemán Zubieta, en una rueda prensa tras el anuncio de Torrijos.

Tras recibir la autorización del consejo de Gabinete, la Junta Directiva del Canal de Panamá aprobó la contratación del financiamiento de 500 millones por parte del Banco Europeo de Inversiones, mientras que el Banco de Cooperación Internacional prestará 800 millones de Dólares.

El BID 400 millones de dólares, la CFI 300 millones y la CAF 300 millones.

Alemán destacó que los empréstitos tiene términos extremadamente convenientes y plazos hasta 20 años.

La ampliación del Canal costará 5.250 millones de dólares. De los cuales 2.300 provendrán del financiamiento crediticio y lo demás será cubierto con los ingresos que genera la vía por el cobro de los peajes a los barcos que la transitan.

El proyecto de ampliación a partir de hoy cuenta con los recursos financieros necesarios para continuar con las siguientes etapas de su construcción, dijo Torrijos.

El ministro para Asuntos del Canal Dany Kuzniecky destacó que el contrato para el financiamiento se alcanza en un momento de extraordinaria volatilidad financiera que afecta al mundo entero lo que demuestra la fortaleza del programa ampliación.

Los primeros desembolsos de los empréstitos comenzarán entre el 2009 y el 2010 cuando se estima que el grueso de empleos se generará con la adjudicación el próximo año del contrato de diseño y construcción de las nuevas esclusas, cuando se emplearan a unas 5.000 personas. Actualmente unos 1.700 panameños trabajan en la ampliación.

La ampliación consiste en la construcción de dos nuevos juegos de esclusas en los lados Pacífico y Atlántico para permitir el paso de buques de mayor envergadura. Los trabajos comenzaron hace un año y debe estar lista para el 2014.

Estados Unidos transfirió el canal a Panamá el 31 de diciembre de 1999, después de haberlo administrado desde su apertura en 1914. Actualmente representa la principal fuente de ingresos para el país. En el año fiscal 2007-2008 los ingresos del canal alcanzaron 2.007 millones de dólares.

Nicaragua fundará universidad de turismo

El ministro nicaragüense de Turismo, Mario Salinas, informó de que el Gobierno fundará una universidad para la enseñanza de la industria turística en Granada, 45 kilómetros al sureste de Managua. “Esta será la universidad del turismo que tendrá tres aspectos: el turismo, todo tipo de diseños, incluso para artesanos, industriales, arquitectónicos, y lenguas” , dijo Salinas, quien agregó que la universidad se instaurará con el apoyo del Gobierno de su país y el de varias universidades extranjeras que ya han manifestado su respaldo a este proyecto. Managua. Efe

BCIE se asocia para crear empresa en México

El Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) y la empresa internacional de corretaje electrónico ICAP crearán una compañía con sede en México, llamada Capital Markets, que ofrecerá créditos y otros productos financieros en América Central. “Esta empresa será capaz de proveer una plataforma dinámica de brokerage (corretaje) electrónica y de voz para los productos financieros centroamericanos, dentro de la región y a nivel mundial”, afirmó el BCIE. Además, estimó que con la asociación “se da un importante un paso para desarrollar el mercado de productos financieros en Centroamérica”. Tegucigalpa. afp

Café Britt invirtió $10 millones en Miami, Chile, Perú y Curazao

En los últimos cuatro años

Firma está interesada en invertir en otro países que produzcan café

Empresa tiene puertas abiertas para negociar una eventual venta o alianza

La firma nacional Café Britt invirtió $10 millones en operaciones en el exterio

r, en Miami, Chile, Perú y Curazao, durante los últimos cuatro años, y explora otros desti

nos para seguir su expansión.

La estrategia de la compañía es comenzar con la apertura de tiendas en los aeropuertos, pero luego intenta desarrollar en cada país el modelo que tiene en Costa Rica.

Tal objetivo ya se está cumpliendo en Perú y Chile, donde, aparte de las tiendas en la terminal

aérea, ya está en el mercado local, en el que ofrece su presentación en café fino y en chocolatería de alta calidad.

Pablo Vargas, gerente general de Britt, dijo que la última inversión se realizó en el aeropuerto de Miami, Florida, Estados Unidos, donde la semana antepasada abrieron una tienda en el aeropuerto.

La empresa espera tener otras dos tiendas en esa terminal aérea. Ahí se comenzó la operación con una socia estadounidense, que ganó la licitación para operar tiendas en el aeropuerto.

Vargas comentó que ellos están en una búsqueda continua de países donde puedan invertir. Deben tener condiciones como producción local de café o cacao, un turismo creciente y que sean estables.

Por país. La primera inversión de Britt en el exterior se realizó hace tres años y medio en Perú. Hoy tienen prácticamente seis tiendas en ese país si se cuenta una de 280 metros cuadrados que están a punto de inaugurar. En Perú, la inversión total alcanza $3 millones.

Hace dos años, invirtieron en Curazao, donde el total llega a $1,5 millones, mientras que en Chile las operaciones comenzaron hace un año y ya llegan a cinco tiendas con una inversión de $4 millones.

En Miami se colocaron otros $1,5 millones para abrir la primera tienda en el aeropuerto.

Las operaciones de Britt en el exterior se unen a las de Costa Rica, donde está a punto de completar 25 tiendas, tras la apertura el viernes pasado de una en el Hotel Hilton Papagayo y la que se abrirá pronto en el Hotel JW Marriott, en Hacienda Pinilla, ambos en Guanacaste.

Britt tiene ya 16 presentaciones de café molido y en grano, así como 14 presentaciones en chocolates y almendras recubiertas.

Un modelo muy exitoso. La empresa Café Britt desarrolló las ventas de presentaciones gourmet de café tostado y molido en diferentes mercados.

Esto se considera una revolución en un país acostumbrado a exportar únicamente café verde. Se trata del grano en oro o beneficiado, el cual se tuesta y muele por parte de empresas locales en los grandes mercados.

Para ello, compra a productores el mejor grano, escogido en diferentes lugares. El grano se vende en tiendas de la firma por medio de Internet y por otros canales que aprovechan el turismo.

Tomado de La Nación (Costa Rica), edición del 13 de octubre, 2008.

Centroamérica tropical y seductora se promueve como destino turístico

Managua - La belleza exótica de su trópico, las ruinas de la civilización Maya, ciudades coloniales, artesanías, playas en dos océanos y volcanes, aderezados por la calidez y hospitalidad de su gente, constituyen parte de la oferta con la que Centroamérica busca seducir a los turistas y potenciar la llamada industria sin chimenea.

Bajo la marca promocional “Centroamérica tan pequeña... tan grande” , los países de la región intentan colocarse como un “multidestino” turístico a partir de la oferta de la biodiversidad de su fauna y flora, su cultura con reminiscencias mayas, de los chibchas y náhuatl, dijo el director de Turismo de Honduras, Ricardo Martínez.

La región recibió el año pasado a 6.8 millones de turistas, que generaron ingresos por unos US$6 mil 900 millones, y se ofrece al visitante como una región del mundo “ambientalmente limpia” por sus bosques, según funcionarios de turismo.

No obstante, hay algunas debilidades sobre las que deben trabajar con mayor énfasis para potenciar esta actividad económica, como una mayor inversión pública para promocionar el turismo e integrar las distintas ofertas turísticas tales como volcanes, playas, ciudades coloniales, añadió Martínez.

El objetivo es impulsar el desarrollo del sector a partir de la pequeña y mediana empresa, que conforman el 60 por ciento de este sector, y pueden servir como vehículo para sacar a la región de la pobreza, explicó el funcionario.

La crisis financiera que afecta a Estados Unidos y Europa, es considerada por las autoridades del sector como “una oportunidad” para potenciar al turismo con una oferta variada y menos precios que otros mercados tradicionales.

“No tengamos miedo a la recesión (...) que está afectando a los más ricos y a sus excedentes (monetarios), lo cual no ha incidido en la cancelación de solicitudes de turistas ni llegada de cruceros”, dijo Martínez.

“La industria del turismo no está sufriendo por la crisis” y los turistas de esos países inmersos en ella “lo van a hacer a destinos como Centroamérica, que ofrece una diversidad cultural y ecológica” , estimó Martínez, también miembro del Consejo Centroamericano de Turismo.

Centroamérica, con 522.000 kilómetros cuadrados, en el centro del continente tiene mucho por ser descubierto desde Guatemala hasta Panamá, y el turista puede disfrutar de la naturaleza salvaje de sus bosques, la aventura de escalar sus montañas, volcanes o del sol y la playa.

Guatemala es un destino cultural con una población mayoritariamente indígena, con 23 grupos étnicos en la que sus tradiciones y costumbres “aún se guardan” es una forma de vida, declaró el empresario holandés Patrick E. Vercoutere, presidente de la Cámara de Turismo en el occidente del país.

Según el calendario maya, en el año 2012 el mundo se va a acabar y ese es otro motivo de atracción para el turista que busca adentrarse en esa rica cultura que tiene su máxima expresión en las pirámides de Tikal.

Seguir la ruta de esta ancestral cultura conduce a las ruinas de Copán en el norte de Honduras, que también propone los arrecifes de coral o adentrarse en la biósfera del Río Plátano o bucear en las islas del Caribe, dice Eva Cruz, del circuito turístico de Colosua.

Nicaragua con sus lagos y volcanes, algunos de ellos en plena actividad magmática, son un atractivo para la aventura o sus ciudades coloniales de León y Granada, un paseo obligado para cualquier visitante.

Costa Rica con una oferta semejante es el país que tiene una actividad más pujante de la región.

$12 millones invertirá empresa alemana en Nicaragua

elnuevodiario.com.ni
Viernes 10 de Octubre de 2008

NICARAGUA - Dräxlmier confirmó este viernes su interés por invertir en una planta que producirá arneses automotrices lo que daría empleo a unos mil nicaragüenses.

Los empresarios Hans Romper, vicepresidente Ejecutivo de la empresa alemana; Franz Haslinger, gerente de operaciones eléctricas, Chistoph Kriegl, abogado de la corporación y Uldrich Eichler y Stefan Bude, presidente y vice presidentes de operaciones para Norteamérica, entregaron al vice mandario de Nicaragua, Jaime Morales Carazo la carta de intención para abrir operaciones en Nicaragua.

Taiwán y Rusia con interés en turismo

Taiwán y Rusia enviaron ojos a examinar los destinos centroamericanos para incorporarlos a su cartera de lugares a conocer. En la V edición de la feria Central America Market Travel, que inició negocios ayer en la ciudad de Managua, Nicaragua, estos dos países participaron con delegaciones en la categoría de compradores mayoristas, a fin de que los tour operadores rusos y taiwaneses pudieran conocer de primera mano los destinos de la región para irlos a ofrecer a sus países.

Alla Peressolova, responsable de ferias y Asistencia a la Comunicación de la OMT, señaló que Centroamérica es un destino novedoso, en especial para Rusia, pues los turistas de ese países suelen llegar a Brasil y Argentina: “Vienen en busca de turismo de aventura y de contacto con la naturaleza. Los compradores de Rusia me han dicho que la región es un destino muy atractivo y que será fácil ofrecerlo”.

En la CATM participan 200 empresas expositoras de siete países de C.A. y llegaron a Managua 160 empresas de compradores mayoristas de 23 países como Alemania, España, Inglaterra, Brasil y México.

La región se presenta bajo el lema “Centroamérica, tan pequeña, tan grande”, y busca atraer a visitantes con paquetes para estar en dos o más países en un tour.

Ministros ven en crisis oportunidad para turismo

Tomado de La Prensa Gráfica (El Salvador). Edición del 12 de octubre, 2008.

Los ministros de Turismo de C.A. estiman que se debe de aprovechar el debilitamiento del dólar y la diversidad de destinos.

La crisis económica internacional es una oportunidad para crecer, y hay que aprovecharla.

Esa es la visión de los representantes de siete países de Centroamérica, quienes consideran que hay que sacar provecho de la actual crisis mundial, atrayendo a los turistas a destinos que ahora son “baratos” debido al debilitamiento del dólar, y con la oferta de ser una región multidestino.

Ricardo Martínez, presidente pro témpore del Consejo Centroamericano de Turismo (CCT) y presidente del consejo directivo de CATA, afirmó que la actual recesión es una oportunidad. Mientras los sectores económicos se debilitan, la idea es apostar al turismo porque sigue creciendo: “La industria (de turismo) no está sufriendo. La única divisa que Centroamérica puede atraer es la del turismo. Con el euro fortalecido, los europeos están cruzando el mar para conocer nuestras tierras a un precio relativamente bajo”.

Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), Centroamérica es una región fuerte en el rubro, ya que superó sus metas 16% en los dos últimos años. Es así que Alla Peressolova, responsable de ferias y Asistencia a la Comunicación de la OMT, señala que Centroamérica debe consolidarse más en la promoción al turismo y aprovechar su biodiversidad para atraer al turista europeo: “Centroamérica en este momento está despegando y la crisis no va a afectar de forma considerable. Es este momento en el que deben de sacar más provecho ofreciendo a los turistas destinos con precios razonables a sus bolsillos por la influencia del dólar”.

En 2007 llegaron a la región 7.7 millones de turistas, que dejaron $6,921 millones. Para el caso de El Salvador, esto representó ingresos por $900 millones, con la llegada de 1.7 millones de turistas, según el titular del Ministerio de Turismo (MITUR), Rubén Rochi.

Este año, las estadísticas del MITUR dejan entrever que el impacto de la crisis no ha alcanzado al turismo de manera considerable, ya que para el primer semestre de este año ya se habían recibido $411,135,773 en divisas. Rochi señaló que a pesar de que la cifra no llega a la mitad de lo alcanzado el año pasado, es bastante aceptable, ya que aún falta por contabilizar el segundo semestre, cuando la actividad turística aumenta.

En la región, la llegada de turistas en los primeros seis meses del año ha incrementado en 13%, con la llegada de 4.1 millones, según datos de las instituciones de Turismo de cada país.

Jaime Campuzano, presidente de la Federación de Cámaras de Turismo (FEDECATUR), enfatizó en que es necesario volverse atractivo a otros mercados, pues podría bajar la llegada de turistas estadounidenses: “Es indudable que deberá disminuir el mercado de turistas estadounidenses, pero aumentan otros mercados como los europeos y asiáticos”.

Por su parte, Martínez dio tres claves para hallar oportunidad en la situación: inversión para promover el turismo, mejora del entorno de competitividad y el afianzamiento de nuevos mercados.

Crece turismo

Los reportes de ingresos de turistas y divisas por el rubro en la región mantienen cifras en verde y no muestran impacto fuerte de la crisis económica.

BeliceRecibió en los primeros cuatro meses del año a 75,905 turistas, un alza del 28.08% respecto al mismo período de 2007.

Costa RicaIncrementó el 15.89% en la llegadas de turistas en los primeros seis meses de este año respecto a 2007.

El SalvadorLa llegada de turistas subió 25.8% en el primer semestre de 2008. Los 991,874 visitantes dejaron divisas por $411,135,773.

GuatemalaEn el primer semestre la llegada de turistas subió 5% respecto al mismo periodo en 2007, y dejaron $616.7 millones.

HondurasDe enero a junio de 2008 recibió 452,362 turistas, que aportaron $304.3 millones en divisas para ese país.

NicaraguaEn el primer semestre de este año llegaron 413,111 turistas, el 7% adicional que en el mismo periodo del año pasado.

PanamáEl arribo de turistas subió 25% en el primer semestre respecto a la misma temporada de 2007. Dejaron $677,289 millones.

Triángulo Seguro

El artículo está un poco editado; algunos párrafos incluso los dejaron con el sentido a medias. Sin embargo el mensaje es claro y adjunto además el original.


TRIÁNGULO SEGURO

Antes que nada debo aclarar que soy costarricense, pero celebro la medida que implementarán los hoteleros y empresarios ligados al turismo denominada "Triángulo Seguro", que abarca las tres de las zonas del país en las que se mueven más turistas y empresarios (Zona Viva, Aeropuerto y La Antigua). De ser exitosa la medida se podría extender a otras zonas con un denso movimiento de turistas como la ruta Interamericana, Atitlán e incluso el Petén.

Sin embargo -y para hacerle honor a la verdad-, quienes vamos a Guatemala como turistas lo hacemos en el denominado "turismo de experiencias" debido a la inmejorable variedad cultural y étnica que nos ofrece el país. Además, cuando lo hacemos motivados por alguna situación propia de nuestras labores profesionales, lo hacemos por el excelente clima y las condiciones que reúne Guatemala para hacer negocios, establecer alianzas comerciales y por la calidez humana que facilita cualquier proceso técnico.

En conclusión, enhorabuena que se tomen medidas para garantizar la seguridad de quienes llegan a su país. Pero aquellos que hemos visitado su país en condición de turista o invitados con algún fin comercial, salimos plenamente enamorados de Guatemala, la atención que brindan al extranjero es inigualable y el valor agregado de la gente amable no tiene precio.


Juan Ignacio Guzmán Fernández

Prensa Libre, Guatemala. Edición del 7 de octubre, 2008.

Crisis en EE. UU. impactará flujo de inversiones en 2008

La inversión extranjera directa llegó a un nivel histórico en el 2007, pero dada la crisis financiera global, la tendencia de crecimiento se revertirá en los próximos dos años, según un estudio de la Conferencia de Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (Unctad).

Por Leonel Díaz y Emilio Godoy

El informe de Inversiones 2008 de la Unctad revela que en el 2007 se registró en el mundo una cifra récord de US$1.8 billones en Inversión Extranjera Directa (IED), lo que indica un incremento del 30 por ciento con respecto al año anterior.

Jorge Mattar, director adjunto de la oficina de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), dijo, durante el acto de presentación del documento, en México, que la captación de Inversión Extranjera Directa podría caer 10 por ciento en el 2009 debido a la coyuntura actual.

“Se espera una moderación en el flujo, en la medida en que la economía estadounidense está en desaceleración”, declaró el funcionario.

La región no está ajena a ese impacto, como tampoco lo está Guatemala, que ya registró un leve descenso en la inversión directa de 3.5 por ciento, equivalentes a US$34.1 millones, de enero a agosto del 2008, en relación con el mismo período del año último, según datos del Banco de Guatemala (Banguat).

Al 28 de agosto, se registraron US$952.4 millones de ingresos por concepto de inversión directa en la balanza cambiaria; sin embargo, al 30 de agosto del 2007, el ingreso de divisas por ese concepto fue de US$986.5 millones, según el Banguat.

El informe de la Unctad, señala que entre los países del Istmo, Guatemala fue el penúltimo en ingreso de capitales durante el 2007, con US$724 millones, seguido por Nicaragua con US$335 millones.

El primer captador de capitales fue Costa Rica, con US$1 mil 896 millones, seguido de Panamá con US$1 mil 825 millones. El Salvador con US$1 mil 526 millones y Honduras con US$816 millones.

Erasmo Velásquez, ministro de Economía en funciones, comentó que en el caso de El Salvador, el incremento se debió a la adquisición de bancos locales por entes internacionales.

Añadió que en el país las áreas que motivan a los inversionistas son la energía y minería.

“Guatemala tiene un alto potencial y se usará para atraer inversiones”, añadió.

La inversión en el país creció 22.29 por ciento en el 2007, respecto del año anterior y se prevé que aumente 15.79 por ciento este año, lo que significaría ingresos por US$837.8 millones.

El informe de la Unctad, afirmó también que en el 2008 el sector de la manufactura de exportación se vería afectado por la ralentización económica del vecino del norte.

Guatemala ocupa la posición 102 dentro del índice de desempeño en atracción de IED, sitio que también ocupó en el 2006.

En la escala de rendimiento en colocación de inversión en el extranjero, Guatemala retrocedió del lugar 75 al 80.

Hace una semana, Mario Marroquín, del programa público-privado Invest in Guatemala, encargado de propiciar la llegada de capitales al país, aceptó que la crisis económica que ha golpeado al mundo ha disminuido el flujo de inversiones.

“Es obvio que el entorno internacional y la dinámica de la economía tienen un ritmo más lento. Esto incluye la inversión extranjera que sigue esa tendencia”, comentó.

Tomado de Prensa Libre (Guatemala). Edición del 25 de setiembre, 2008.

EE.UU. ofrece acelerar ingreso de productos a Centroamérica

Guatemala (AP). El secretario de Agricultura estadounidense, Edward Schafer, señaló el martes que como una forma de mejorar el acceso a los mercados para los productos agrícolas centroamericanos, sea agilizarán los procesos de aprobación fitosanitaria.

Ese proceso toma años para que una planta o un producto animal vaya de un país a otro. Esperamos mejorar el sistema en la medida que nos movamos por estándares científicos y no por razones políticas o comerciales, dijo Schafer en una conferencia de prensa al final de una visita de dos días a Guatemala.

También dijo que tener sistemas de inspección homologados facilitará el acceso de los productos centroamericanos a Estados Unidos.

El martes, Schafer visitó un laboratorio fitosanitario y una plantación de bayas en Guatemala y por la tarde se reunió con el vicepresidente Rafael Espada.

Me preguntó en que podía ayudar la Agencia de Cooperación Estadounidense en Guatemala y le dije que la lista era muy larga pero que queremos priorizar ciencia y tecnología, dijo Espada al terminar la reunión.

Schafer también se reunió el lunes con los ministros de agricultura de Centroamérica quienes le plantearon la necesidad de combatir las asimetrías entre los mercados del istmo y el estadounidense.

Los ministros le presentaron la política agrícola centroamericana que contempla mejor acceso a mercados y fomento a las nuevas formas de financiamiento para los pequeños agricultores.

Prestigiosa revista lo incluyó en su lista Punta Islita destaca entre los mejores hoteles del mundo

El hotel Punta Islita (Nandayure), de capital costarricense, figura en la lista de los mejores 100 destinos del mundo.

El reconocimiento lo hizo Travel +Leisure, revista especializada en viajes, en su edición del mes pasado.

El hotel es el único de Centroamérica que forma parte de la última recomendación de sitios de alojamiento hecha por la revista.

Entre los mejores hoteles del orbe, según Travel +Leisure , Punta Islita ocupa el puesto 94. Sin embargo, en la lista de los 25 más destacados de México, Centroamérica y Suramérica, el hotel costarricense se colocó en el puesto 9.

Harry Zürcher, presidente de Punta Islita, dijo que “el posicionamiento del hotel contribuye a reforzar la imagen de Costa Rica como destino de primer nivel.

“Esto prueba que un esfuerzo costarricense no solo es competitivo, sino que puede sobrepasar hasta a las más reconocidas cadenas de lujo del planeta”, agregó el empresario.

La revista especializada también destacó al hotel Four Seasons Resort , en la península de Papagayo, Guanacaste.

El Four Seasons figura en el lugar 21 en el mismo ranquin regional hecho por la publicación.

Hace poco otras revistas como Condé Nast Traveler y Andrew Harper destacaron hoteles ticos entre sus predilectos .

Esas publicaciones incluyeron los hoteles El Silencio, ubicado en Bajos del Toro, Valverde Vega, en Alajuela, y Arenas del Mar, en Manuel Antonio, Quepos, Aguirre, en su lista de lugares que aconsejan a sus lectores visitar durante este año

Los destacados. Los editores de la revista Travel +Leisure consideraron que en el mundo el mejor hotel para vacacionar es el Singita Sabi Sand &Kruger National Park, ubicado en Sudáfrica.

Sobre los lugares de hospedaje en México, Centroamérica y Suramérica, la publicación dio el primer lugar al hotel Alvear Palace, que se encuentra en Buenos Aires, Argentina. El segundo puesto fue para el hotel Monasterio, en Perú.

Travel +Leisure es una de las publicaciones de viajes y turismo más destacadas a nivel global.

“Tanto su versión impresa como la electrónica es consultada por cientos de viajeros exigentes en cuanto a calidad de servicio, como comodidad, autenticidad y sostenibilidad social y ambiental ( de los hoteles que desean visitar)”, dijo el empresario Zürcher.

Tomado del periódico La Nación, Costa Rica. Edición del 22 de setiembre, 2008.

Cuenca del río Cangrejal, un paraíso catracho

La cuenca del río Cangrejal está ubicada al sur de La Ceiba, en un grupo de comunidades que buscan crecer por medio del turismo.

Llegar a la cuenca del río Cangrejal y recorrerla es una experiencia única que se logra al tomar rutas normales y senderos o en los deportes extremos en el río.

Desde las primeras comunidades a pocos kilómetros de pintoresca ciudad de La Ceiba hasta llegar a los últimos pueblos, todos son lugares limpios y de gente amable que ha hecho del turismo otra forma de vida, en los cuales se encuentran guías que lo pueden llevar a cualquier destino local.

En el entorno se pueden ver variedades de aves, peces, mamíferos y serpientes y un compendio de vegetación que abarca árboles frutales y maderables, que se pueden contemplar en los senderos.

Para quienes llegan al sitio hay una gama de albergues que brindan servicios a turistas nacionales o internacionales.

Jorge Salaverri, un experto conocedor de la zona, opina que sólo llegar a las comunidades permite conocer mucho del sitio.

Deportes

En la cuenca se practican deportes extremos como kayak y rafting, pues las fuertes aguas del Cangrejal reúnen las condiciones para ese tipo de ejercicios, siempre y cuando se haga acompañar por conocedores.

"Se puede hacer rafting en la sección alta, de Río Viejo a la comunidad de El Pital, donde hay rápidos para expertos", dijo.

De El Pital a Las Mangas se pueden hacer recorridos, así como de Las Mangas al Naranjo, que es una ruta más complicada, "recomendamos a los practicantes que tengan mucho cuidado porque algunos obstáculos pueden succionar a quien se caiga de la balsa", advirtió.

Para los menos arriesgados hay tramos suaves desde El Naranjo hasta La Herradura, el más popular.

Los senderos

En los senderos, los turistas contemplan aves, serpientes y las cinco variedades de felinos de nuestro país.

Es posible verlos en los senderos de la Fundación Nacional Pico Bonito, en el puente colgante, El Vampiro, Guaruma, Puerto Barrios arriba, y el de Pepe Herrero, donde abundan aves de distintas variedades.

Una maravilla

Debido a que el hermoso sitio está rodeado de bosque tropical lluvioso, los visitantes nacionales e internacional pueden observar los tucancillos y los tucanes pico de iris, una variedad más grande.

En la parte alta de las montañas, a unos 300 metros de altitud, se contemplan los tucancillos oreja amarilla y a unos 600 metros más arriba, los tucancillos esmeraldas. Es un espectáculo único que merece conocerse.

La vegetación permite observar las dos especies de oropéndolas, la de pico castaño, pequeña, y la moctezuma, más grande.

Entre las aves acuáticas sobresale el martín pescador, aunque después de temporadas lluviosas se presentan aves migratorias, entre ellas, los pico de cuchara rosados, que suelen agruparse en Playa Venado.

Además, habitan aquí los cormoranes, a los que se suele llamar patos negros de agua y lucen sus galas las garcitas morenas con sus crías blancas

Tomado de La Prensa, Honduras. Edición del 21 de setiembre, 2008.

Primer parque eólico en Nicaragua

NICARAGUA - Empresarios nicaragüenses, guatemaltecos y estadounidenses pondrán a funcionar en noviembre próximo el primer proyecto de energía eólica el sur de Nicaragua.

El Parque Eólico Amayo se ubica a 128 kilómetros al sur de la capital, en una zona de la provincia de Rivas que se caracteriza por tener vientos muy intensos y constantes la mayor parte del año.

Porter indicó que Amayo comenzará a funcionar en noviembre próximo y se espera que genere 40 megavatios de energía, lo que representará un ahorro de 30 millones de dólares en la factura petrolera anual de Nicaragua, estimada en 400 millones de dólares.

Tomado de La Prensa, Nicaragua. Edición del 18 de setiembre, 2008.

BID aprueba $350 millones a Guatemala

GUATEMALA - Los préstamos del BID están destinados a luchar contra la desnutrición y mejorar la salud y la educación de los niños más pobres del país.

Un préstamo de $200 millones financiará un programa de transferencias monetarias condicionadas llamado Mi Familia Progresa, que combatirá los problemas de desnutrición crónica y absentismo escolar.

A pesar de que Guatemala es un país de ingresos medios, casi la mitad de su población tiene menos de 15 años de edad y en este grupo el 60% es pobre y 40% extremadamente pobre”, afirmó la jefa del equipo de BID, Graciana Rucci. “La transmisión intergeneracional de la pobreza es un tema de suma preocupación, especialmente en las áreas rurales y entre las poblaciones indígenas. Los indicadores de nutrición, salud y educación que allí se manifiestan están entre los más bajos del país”.

Tomado de la Prensa Gráfica, El Salvador.

Digicel invertirá en la conquista de Centoamérica

Ciudad de Panamá (dpa). El Grupo Digicel confirmó hoy en Panamá su decisión de invertir "sumas ultramillonarias" en la telefonía celular en Centroamérica, a través de una fuerte componente en tecnología, equipos y ofertas a los usuarios, en un intento por desplazar a los principales competidores en la región.

Así lo señaló a dpa Luis La Rocca, gerente de Digicel El Salvador y vocero de Digicel Panamá, tras la firmlaboración con la Fundación Pro Niñez de Panamá, a favor de programas sociales en áreas indígenas marginadas y de difícil acceso.

La Rocca indicó que luego de asegurar la presencia como proveedor de servicios en la mayoría de las islas del Caribe, el Grupo Digicel, fundado en Irlanda, ingresó a Centroamérica através de la costa norteña de El Salvador. En territorio salvadoreño, fueron invertidos, hasta ahora, unos 190 millones de dólares para el funcionamiento de redes de comunicación.

El gerente destacó que la compañía ha invertido unos 2.500 millones de dólares en el desarrollo de su red en el ámbito global, que alcanza a unos 7,0 millones de abonados atendidos por 4.000 empleados, pero prefirió mantener en reserva el total de las inversiones dirigidas a Centroamérica.

Como parte de los planes de expansión, Digicel se proyectó en Guatemala, Honduras y Panamá, y espera que en 2009 sea abierto el mercado de las telecomunicaciones en Costa Rica, y se disponga en breve plazo de reglas claras para nuevos concesionarios en Nicaragua.

La empresa opera en Anguilla, Antigua y Barbuda, Aruba, Barbados, Bermuda, Donaire, Curazao, Islas Cayman, Dominica, Guayana Francesa, Grenada, Guadalupe, Haití, Jamaica, Martinique, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago, y Turcas y Caicos. Digicel también tiene cobertura en Saint Martin y Saint Barths.

La Rocca sostuvo que la situación ideal para invertir, es que haya cuatro competidores, porque ello evita el surgimiento de monopolios y garantiza precios justos a favor de los consumidores. Al respecto, resaltó que Digicel utiliza el sistema de tarifa fundamentada en el "segundo exacto" y la aplicación de precios promocionales reducidos en llamadas inernacionales.

Citibank abre operaciones en El Salvador

San Salvador. ACAN-EFE. El Citibank de El Salvador inició ayer operaciones tras concluir el proceso de fusión de los bancos Cuscatlán y Uno, adquiridos en el 2006 por un monto superior a los $2.600 millones.

El banco estadounidense anunció que todas las agencias de los dos bancos comprados en el país operarán con la marca Citi.

La fusión se completó el fin de semana con la integración de la plataforma tecnológica de operaciones y el cumplimiento de algunos requisitos legales requeridos.

En El Salvador operaba con clientes corporativos desde 1964 y la integración de Cuscatlán y Uno deja a la nueva entidad financiera con un patrimonio de más de $311 millones y activos totales superiores a los $2.700 millones.

El Banco Cuscatlán, de capital salvadoreño, mantiene operaciones en toda Centroamérica y el Grupo Financiero Uno, de capital mayoritariamente nicaragüense, es considerado el mayor emisor de tarjetas de crédito en toda la región.

Urgen grandes proyectos en San Pedro Sula

Alcalde invita a conformar el Consejo Municipal de Desarrollo como un punto de partida para ejecutar un Plan de ciudad que permita el crecimiento ordenado de San Pedro Sula

Todos coinciden: la capital industrial necesita un plan de ciudad al menos a 30 años que incluya soluciones viales, manejo de El Merendón, desechos sólidos, aguas lluvias, aguas negras, seguridad y reubicación de personas viviendo en los bordos. Pero lo más importante: un nuevo Plan de Desarrollo Urbano porque en pleno siglo 21 se está planificando una ciudad que aspira a ser la mejor del área, con una herramienta elaborada en el año 1976, con un desafase de 32 años.

La problemática que enfrenta la ciudad, las debilidades de las administraciones y la urgencia de dejar la política a un lado para gobernar y convertir a la ciudad en la que todos queremos fue analizada por exalcaldes, vicealcaldes, ex funcionarios, empresarios, el actual alcalde y funcionarios.

Ellos acordaron, a propuesta del alcalde Rodolfo Padilla Sunseri, la conformación del Consejo Municipal de Desarrollo donde se involucren a los ex alcaldes y líderes de ciudad para apoyar los mega proyectos.

Una reunión histórica

La histórica cita fue en LA PRENSA. El alcalde Rodolfo Padilla, los ex ediles Roberto Larios Silva, Héctor Guillén, Héctor Sabillón Cruz, el ex vice alcalde Osmín Bautista; el presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Cortés, Luis Larach; el gerente de Aguas de San Pedro, Héctor Zúñiga; el superintendente de Obras Públicas, Aníbal Umanzor y los exfuncionarios de administraciones anteriores Ramón Medina e Israel Rubí analizaron los principales retos de San Pedro Sula y plantearon algunas soluciones que pueden llevarse a cabo para convertir a la ciudad en la mejor de América Latina.

La directora de LA PRENSA, María Antonia de Fuentes, enumeró algunos problemas desde la perspectiva periodística: el serio congestionamiento vial, el estado de las calles, falta de proyectos de infraestructura y la inseguridad.

Pero ¿cómo vamos?, ¿cómo convertir a San Pedro en la ciudad que soñamos? fueron algunas preguntas realizadas a las personas que han tenido y algunas que tienen la oportunidad de liderar la ciudad.

Los ex alcaldes coinciden que una de las mayores debilidades es que las administraciones no les dan seguimiento a los buenos proyectos y eso implica pérdida de recursos. "Se gastan grandes recursos, se hacen grandes estudios, se arman los expedientes y allí quedan engavetados porque el interés del próximo alcalde y la prioridad no era eso", dice Larios Silva (1978-1982 y 1998-2002).

Para ninguno es desconocido que la municipalidad enfrenta una crisis financiera, todos han pasado por ello, confiesan, igual que todas las ciudades del mundo.

También concluyen que puede llegar cualquier partido político al poder y ocupar la silla más codiciada de la ciudad, pero que la municipalidad por si sola no sacará la ciudad adelante. "Se necesitan alianzas con la empresa privada y búsqueda de financimientos con organismos internacionales. Pero sin duda el Gobierno Central juega un papel primordial y a San Pedro nunca le han regresado en obras lo que aporta al Producto Interno Bruto del país", analiza el ex alcalde Larios Silva. Más del 50 por ciento del PIB de Honduras se genera en esta ciudad.

Infraestructura

La falta de puentes a desnivel y los proyectos de pavimentación forman parte de la problemática. A esto se suma la poca señalización en la ciudad y la necesidad de colocar semáforos en zonas consideradas críticas.

Pero la preocupación se agudiza con el famoso proyecto nacional conocido como "El canal seco" que convertirá a San Pedro Sula, según Osmín Bautista, "en un embudo" y de no tener el libramiento desde Villanueva hasta Choloma construido, la situación se tornará caótica y la capital industrial puede colapsar por el paso de transporte pesado en el segundo anillo periférico.

Otras de las zonas conflictivas son el embotellamiento que se registra en el bulevar del Norte y en la salida a Chamelecón donde son necesarias obras de alivio.

Los ex alcaldes y especialistas en infraestructura aplauden la labor que realiza la actual administración al cancelar la doble vía en algunos sectores para mejorar la vialidad.

Pero están conscientes que falta mucho por hacer y el acelerado crecimiento que registra la ciudad del Adelantado no está al ritmo de la infraestructura porque hay un desfase enorme.

Servicios básicos

El manejo y la recolección de desechos sólidos, el tratamiento de aguas negras y aguas lluvias siguen ocupando la agenda de las autoridades y de los ex alcaldes.

El ex munícipe Héctor Guillén cree que el manejo de la basura es un tema urgente. "No se debe pensar en un crematorio para la ciudad sino para todo el Valle de Sula porque San Pedro es el corazón de la metrópoli".

Pero Larios Silva considera que la solución es el concesionamiento del manejo de los desechos y lo que se debe hacer de forma inmediata es desenredar la situación jurídica en que está envuelta la Alcaldía con Agac y Otros (empresa que ganó la concesión de la basura) a fin de encontrarle una solución a la ciudad por el bien de todos. Otra de las problemáticas de la ciudad es que no hay plantas de tratamiento de aguas negras ni de aguas residuales lo que origina mayor contaminación a los ríos que cruzan la ciudad.

El alcalde Rodolfo Padilla reveló que para resolver el problema de aguas lluvias en la ciudad se necesitan unos mil millones de lempiras y no ha sido prioridad en esta administración porque las exigencias son otras.

También el tema de plantas de tratamiento de aguas negras fue analizado y se concluyó en que se debe de agilizar la construcción de las mismas por parte de Aguas de San Pedro. "El Merendón debe ser una prioridad porque está degradado", dice el ex alcalde Héctor Sabillón Cruz.

Los funcionarios y ex funcionarios comparten que necesita un plan de manejo por ser la zona productora de agua. Se pueden tener todos los recursos pero la conclusión general es que debe existir voluntad política para cambiar San Pedro Sula.

Seguridad, un problema de ciudad

Los sampedranos consideran que uno de los mayores problemas de la ciudad es la inseguridad en que viven.

Las autoridades locales, los ex alcaldes y empresarios consideran que si bien la seguridad es potestad del Estado, es necesario que la Corporación Municipal se involucre más.

El alcalde Rodolfo Padilla dijo que el problema de seguridad no se soluciona con pasarle una transferencia a la Policía sino que se debe de atacar el problema en forma general porque también hay inseguridad jurídica y eso daña la inversión y el desarrollo.

Mientras que el exalcalde Héctor Guillén señala que la Corporación Municipal debe involucrarse.

"La inseguridad es un reto en el cual el municipio no ha asumido el rol que se requiere", asegura. La Corporación no ha asumido el rol porque dice que es un rol del Estado pero la municipalidad recibe 30 millones de lempiras y no se sabe cuánto se invierte en seguridad.

Diversos sectores han conformado un movimento denominado Honduras en Paz y ellos han establecido el compromiso de realizar un sinnúmero de actividades para crear conciencia y lograr una San Pedro Sula en paz. En la municipalidad, en días anteriores se logró llegar a un acuerdo y es que todos los fondos que ingresan por concepto de seguridad y que pagan los empresarios y los sampedranos en general, se manejaran en una cuenta especial.

Los ex alcaldes sugieren que se debe crear un plan de seguridad y que esos fondos que se recaudan sean invertidos en el tema ya sea para la construcción de postas, ya que el gasto por la renta de las mismas es demasiado y representa un egreso muy elevado para las administraciones.

Lo que sí dejaron claro es que la política no debe interferir a la hora de tomar importantes decisiones sobre la ciudad.

Tomado de La Prensa, Honduras. Martes 9 de setiembre, 2008.

México invertirá en generar biocombustibles

México (AP). El presidente mexicano Felipe Calderón dijo que su gobierno invertirá el equivalente a unos 84 millones de dólares en proyectos para producir biodiesel.

Estamos decididos a invertir 875 millones de pesos en los estados que tienen mayor vocación para producir, precisamente el biodiesel, dijo Calderón en un discurso pronunciado durante la inauguración de la sexta Expo-Forestal.

El gobierno prevé que para el fin de la actual administración en 2012, se destinen unas 300.000 hectáreas a la producción de biocombustibles. Esa superficie que representa un 1,4% de las 21 millones de hectáreas cultivables en todo el país.

Tenemos ya en curso, en Guadalajara, el programa piloto de generación de biocombustible. Ya vi que algunos paisanos míos también (en Michoacán) ya están produciendo biodiesel, hay en muchas partes del país ya proyectos arrancando, agregó el mandatario.

Ya tenemos la decisión tomada para que PEMEX (la petrolera estatal) cambie su modelo de distribución de gasolinas y aceites para incorporar en el consumo nacional el uso de biodiesel y el uso de etanol, dijo Calderón.

Mencionó en su discurso de detonar, con el apoyo de PEMEX, la producción de biocombustibles en el país.

México, un país que recientemente aprobó una ley de bioenergéticos, busca entrar a la producción de etanol pero a partir de cultivos como caña de azúcar y sorgo dulce para no afectar la producción de alimentos, concluyó el presidente.

Integración de Bolsas de Valores Centroamericanas

Panamá. Las bolsas de valores de Centroamérica y el Caribe podrían iniciar un proceso de integración regional a partir del 2009, informó el viernes en Panamá el gerente de la Bolsa de Valores de Costa Rica, José Rafael Brenes.

Brenes anunció que para el próximo año se espera que al menos las bolsas de Panamá, Costa Rica y El Salvador estén integradas, para luego añadir las de Guatemala, Honduras, Nicaragua y República Dominicana.

“El proceso que iniciamos hace año y medio, ya se concretó en una carta de intenciones que plasma los objetivos y los alcances”, manifestó a la Prensa el funcionario bursátil, durante su participación en el XV seminario de las Bolsas de Comercio de Centroamérica y Caribe que se desarrolló en Panamá.

Hasta la fecha, “ya se definió un modelo de negocio de reglas y estándares para la realización de nuestros mercados bursátiles y ya se determinó cuál será el modelo de liquidación”, añadió.

Lo que falta, sin embargo, es la parte normativa que se considera “importantísima” para facilitar la liquidez de efectivo.

Tomado de Prensa Libre (Guatemala). Edición del 1 de setiembre, 2008.

Enseñanzas panameñas

- La experiencia de desarrollo de Panamá nos brinda importantes lecciones

- No se trata de imitar, sino de reconocer, al comparar, nuestras debilidades

Costa Rica es, a escala regional, un país con importantes ventajas competitivas, índices sociales sustancialmente avanzados, institucionalidad sólida y, sobre todo, un extraordinario potencial de desarrollo. Pero también padecemos agudas debilidades y rezagos, que se hacen más evidentes al compararnos con países vecinos que están avanzando de forma rápida y sólida en ámbitos donde nosotros seguimos patinando y hasta retrocediendo en términos relativos. Por esto es importante y revelador observar el desempeño de otros y ver cómo podemos aprender de ellos.

Tal fue el propósito de un informe especial, que publicamos entre el domingo 24 y el martes 26, en el que nuestro periodista Juan Fernando Lara analizó una serie de decisiones y estrategias seguidas por Panamá durante los últimos años, que le han permitido actuar con mucha más agilidad, visión y coherencia que Costa Rica en ámbitos claves para avanzar. Entre ellos están la simplicidad de trámites para desarrollar negocios, la agilidad del sector público para la toma y ejecución de decisiones, el reflejo de estas en el planeamiento y ejecución de una serie de obras de infraestructura de gran envergadura, y las alianzas público-privadas para emprender con rapidez varias de ellas.

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Panamá, ciertamente, no es el mejor ejemplo a seguir en muchos ámbitos. Por ejemplo, la corrupción está mucho más extendida que en nuestro país; el Poder Judicial es particularmente débil; las diferencias sociales y regionales son muy agudas; la falta de transparencia es crónica en el ejercicio de la política; su pobreza duplica la nuestra; su sector empresarial está mucho menos abierto y preparado para la competencia; las regulaciones del Estado son en extremo débiles, y los niveles educativos y de capacitación, aunque han venido mejorando, todavía mantiene un claro rezago respecto a los de Costa Rica.

Sin embargo, nuestro vecino ha sido capaz de actuar como un “jugador” de Primer Mundo en proyectos viales, portuarios y aeroportuarios de gran envergadura, que ahora incluyen la ampliación del Canal; en la administración eficiente de esa ruta, y en la rapidez de acción de las instituciones gubernamentales.

Por ejemplo, hace meses que el Congreso panameño aprobó el Tratado de Libre Comercio (TLC) con Costa Rica, mientras el nuestro apenas lo votó el jueves en primer debate, y el TLC con Estados Unidos solo le llevó 22 días ratificarlo, aun cuando luego quedó paralizado en Washington.

No se trata, entonces, de emular a Panamá en sus vicios o problemas, o de debilitar s avances institucionales de nuestro país en aras de “agilizar” procesos a costa del Estado de derecho. De lo que se trata es de comprender, al compararnos pragmáticamente con el vecino, una serie de grandes trabas y nudos que padecemos y que, en su mayor parte, se refieren a problemas de funcionamiento del Estado, sobre todo para la agilidad en las decisiones y su ejecución.

Si en Costa Rica lográramos tener instituciones públicas más ágiles y, a la vez, transparentes, un proceso legislativo más expedito, mayor capacidad de negociación política, un régimen de empleo público realmente moderno, presupuestos menos atados a compromisos preestablecidos y mecanismos de control centrados en los resultados, no en los trámites, estaríamos en capacidad de dar un gran salto hacia el crecimiento. Las ventajas que hemos construido durante tantas décadas nos dotan de unas bases que muy pocos países latinoamericanos tienen.

Precisamente por nuestra solidez en muchos campos, hemos mantenido un proceso de desarrollo más dinámico e integrador que el promedio latinoamericano, a pesar de las cargas y rémoras que aún padecemos. Si las superáramos, la velocidad sería extraordinaria. Comprender esta realidad, no imitar otras, es el gran valor de las comparaciones.

Editorial, Periódico La Nación (Costa Rica). Sábado 30 de agosto, 2008.