Firma de asesoría invierte en Colombia
Mesoamérica sale de compras por Suramérica
En un año, empresa compró una cadena de café y otra de restaurantes
Se inició en 1996 con un capital de $20 millones aportado por fortunas del Istmo
Hace poco más de un mes, Luis Javier Castro, presidente
de Mesoamérica, cambió su residencia de San José a Bogotá, capital
colombiana. Y se fue con su familia.
Imagenes/Fotos
La firma de inversión y asesoría Mesoamérica es dueña de Presto, tercera cadena de hamburguesas de Colombia.
La nueva realidad impone acostumbrarse a vivir a los
2.625 metros sobre el nivel del mar, con chaquetas, bufandas y cielo
nublado buena parte del año.
Pero estas
consideraciones no pesan tanto como las oportunidades empresariales que
ofrece esta nación para Castro y su firma de asesoría e inversiones de
capital privado.
Solo el año pasado, Colombia creció
un 6% y para el 2012 se prevé un alza del 4,3%, según previsiones de
la Comisión Económica para América Latina (Cepal).
Y,
por lo visto, Mesoamérica está sacando provecho de este crecimiento. El
año pasado usó la chequera para comprar la cadena de cafeterías OMA,
con 200 locales.
Y en setiembre pasado volvió a
sacar la chequera para adquirir Frayco S. A., compañía colombiana
propietaria de los restaurantes Presto, Tacos & Bar-BQ y BBQ. En
total, son 152 puntos de venta.
“Somos el
conglomerado con más locales en Colombia y la tercera en ventas. Tenemos
la capacidad de poder potenciar marcas locales de forma exitosa”, dijo
Castro en entrevista telefónica desde la capital colombiana.
Mesoamérica
sigue analizando nuevos mercados en Suramérica, con la atracción de
capitales regionales. “Hay probabilidad de evolucionar y convertirnos en
un gran fondo latinoamericano”, adelantó.
Orígenes.
Mesoamérica comenzó en 1996 como un fondo de capital de riesgo, con un
capital semilla de $20 millones aportado por las principales fortunas
centroamericanas.
En un fondo, los inversionistas
que ponen su dinero en empresas con modelos de negocios innovadores
(para ser accionistas o dueños parciales) buscan que estas crezcan
rápidamente y aseguren un buen rendimiento una vez que empiecen a
funcionar.
Hoy, Mesoamérica evolucionó y se
convirtió en una firma que da asesoría en fusiones y adquisiciones; por
ejemplo, intervino en la venta de Musmanni a Florida Ice &
Farm, en la del BAC al banco colombiano Aval o en la venta de ESCO a
Harsco Corporation.
La empresa, que nació en Costa
Rica, se convirtió en un inversionista regional con la misión de
transformar industrias exitosas, según palabras de Castro.
En
este caso, al no ser un fondo, Castro explicó que los negocios en los
que Mesoamérica invierte –con recursos privados– son sólidos
financieramente y no necesariamente para venderlos. Esta labor va de la
mano de la credibilidad.
Castro recordó que los
primeros inversionistas –las familias más pudientes de Centroamérica,
entre ellas los Poma de El Salvador y los Gutiérrez de Guatemala–
confiaron sus recursos a la firma. Desde entonces, algunos de ellos han
repetido en otras nuevas inversiones, otros deciden no participar.
La compañía también ha invertido $200 millones en el sector de energías renovables en el Istmo.
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