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En medio de la desaceleración económica mostrada por
Latinoamérica en los últimos meses, la inflación pasó del 5,5% en 2012
al 7,2% en 2013. Pese al aumento, países como El Salvador destacan por
su baja inflación.
En medio de la desaceleración económica mostrada por Latinoamérica en los últimos meses, la inflación pasó del 5,5% en 2012 al 7,2% en 2013, aunque con noticias alentadoras llegadas desde Costa Rica, con el menor costo en el índice de precios en más de tres décadas, pero preocupantes en Venezuela, donde superó el 56%.
En un año en el que la región creció 2,6%, contra 3% de 2012, estas cifras, aunque parciales, se deben en gran parte al aumento de los precios al consumidor en Suramérica, que fue del 9,7%, mientras que en Centroamérica fue de 4% y en el Caribe del 2,2%, según la evaluación preliminar de diciembre pasado de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
En especial, "contribuyeron al alza de los precios al consumidor el valor de los precios de los alimentos y las bebidas que en 22 de 32 países de la región fue muy superior", según dijo a Efe Ramón Pineda, economista de la División de Desarrollo económico de la Cepal.
Dentro de quienes superaron las expectativas se destaca Costa Rica, que acumuló una inflación del 3,68% en 2013, por debajo de la meta oficial prevista de entre el 4% y el 6% y la tasa más baja en los últimos 36 años, informó una fuente oficial.
Sin embargo, el mejor resultado se dio en El Salvador, donde el Índice de Precios al Consumidor (IPC) llegó al 0,8%, igual que en 2012, según informó el Banco Central de Reserva.
Le siguió Colombia, con una inflación del 1,94%, medio punto porcentual menos que en 2012 y el más bajo en al menos una década, según el estatal Departamento Administrativo Nacional de Estadísticas (DANE). Ecuador también tuvo un resultado para mostrar, con una tasa anual de 2,70%, inferior al 4,16% de 2012 y la más baja desde el 2,87% registrado en 2006, dijo el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC).
No lejos quedaron Perú, donde la inflación fue de 2,86%, 0,21 puntos porcentuales más que un año antes, y Chile, con un 3%, aunque en su caso esa cifra estuvo por encima del 2,6% proyectado por el Banco Central y fue exactamente el doble de lo registrado en 2012.
"Con los países que mejoraron, se demostró que no existe un conjunto de políticas homogéneas (algunos con políticas inflacionarias claras, otros con economías dolarizadas y unos con bandas de inflación). Lo que sí hay es un compromiso por intentar garantizar un poder adquisitivo, por lo que están dispuestos a modificar sus mecanismos para controlar los precios", afirmó Pineda.
Tanto Panamá (5,70% en 2012) como Paraguay (5% en ese mismo año) dejaron el indicador en un 3,70%, según información de la Contraloría General y el Banco Central (BCP), respectivamente.
En República Dominicana, este índice alcanzó el 3,88%, una cifra similar a la de 2012 (3,91%) y menor al 5% proyectado por las autoridades para el año recién finalizado, informó el Banco Central local.
A su vez, el IPC llegó en México al 3,97%, un poco por arriba del 3,57 % de 2012, según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).
En torno al 5% se situaron tres países centroamericanos: Guatemala, con una tasa acumulada del 4,39% (3,45% en 2012), Honduras, en un 5,18% (5,40% en 2012) y Nicaragua, con un 5,54% (1,08 puntos porcentuales menos que el año anterior). En este último caso, la cifra además estuvo muy por debajo del 9,23% registrado en 2010, cuando se convirtió en la más alta de Centroamérica.
Brasil, por su parte, quedó un poco por encima de la tasa de 5,84% de 2012 al cerrar el año pasado con una inflación del 5,91 %, aunque dentro de la meta oficial del Gobierno, que era del 4,5% con un margen de tolerancia de 2 puntos porcentuales.
Un poco más alto fue el índice registrado en Bolivia, donde el IPC subió un 6,48%, superior a la meta anual prevista inicialmente de 4,80% y al 4,54% de 2012, según el Instituto Nacional de Estadística (INE)
Del otro lado de la moneda, Venezuela lideró las cifras inflacionarias con un 56,2%, de acuerdo con la cifra preliminar proyectada en diciembre pasado por el Banco Central de Venezuela (BCV). Un dato que supera ampliamente el 20,01% de 2012 y que según algunos analistas fue la más alta en todo el mundo el año pasado.
El siguiente fue Argentina, donde las cifras oficiales arrojan que la inflación en 2013 fue del 10,9%, casi idéntica a la de 2012 (10,8 %), aunque, con base en datos de consultoras privadas, algunos diputados aseguraron que el IPC realmente subió un 28,38%, el que sería el mayor desde la hiperinflación de 1991 que vivió el país.
Esto refleja las dudas que han despertado desde 2007 los mecanismos del Gobierno para medir ese índice, algo que incluso llevó el año pasado al Fondo Monetario Internacional (FMI) a emitir una declaración de censura (la primera de su historia) contra Argentina por sus estadísticas. El Gobierno se comprometió a aplicar un nuevo método de cálculo desde febrero próximo.
En Venezuela y en Argentina, diversos factores como la conflictividad política y la devaluación, en el primer caso, y la diferencia entre el cambio oficial y el paralelo, en el segundo "presionan la inflación". "Si los Gobiernos logran atenuar estos procesos, todo será diferente", apuntó Pineda.
Por último, y para completar de nuevo el top tres de países con mayor inflación en la región al igual que en 2012, Uruguay tuvo una subida en el IPC del 8,52%, un 1,04% superior a la del año anterior y también muy por encima del rango meta que era de entre el 4% y el 6%.
"Para 2014, se espera que (la inflación) ceda un poco por la desaceleración de la demanda agregada interna, lo que permite estimular la economía desde los bancos centrales. Pero eso depende ChileParaguaymucho de los mercados internacionales", según el análisis de Pineda.
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