Modelo de Toyota Corolla.
Panamá tiene más autos que Colombia, Perú y cuatro países centroamericanos.
América Latina se ha convertido en una región emergente con cientos de oportunidades en muchos de sus países. La economía en esta región ha favorecido a varios de los que la integran, entre ellos Panamá, que ha logrado destacarse como una de los países más pujantes, alcanzando crecimiento a doble dígito en los últimos años.
Este auge económico ha permitido que sectores empresariales panameños hayan crecido de forma muy rápida y entre ellos está el sector automotriz, que alcanzó vender una cifra récord de 51.569 vehículos en los primeros 11 meses del año 2013, 6.086 más que en el mismo periodo de 2012, según el reporte más reciente de la Autoridad de Distribuidores de Panamá (Adap).
Al cierre de noviembre de 2013, el parque vehicular de Panamá estaba integrado por 998.500 vehículos, de acuerdo con informes publicados por la Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre (Attt). Y esta situación sugirió la posibilidad de que el país alcanzara el millón de vehículos al cierre de 2013.
Un estudio realizado por BBVA Research detalla que en nuestro país predominan los autos pequeños o sedan, que representan el 43% del parque vehicular. Y según sus estimaciones, en el 2013 las ventas terminarán en 52.800 vehículos, mientras que en 2014 se venderán 54.420 unidades nuevas.
BBVA Research explica que la tenencia de automóviles creció por encima de la formación de hogares en la década anterior, reflejando la elevada demanda con que cuenta el sector automotriz en niveles medios de ingreso.
Asimismo, los grupos de edad más propensos a adquirir un vehículo están entre los 35 y 59 años, con ingresos superiores a US$1.112 mensuales.
Comparación población vs. vehículos en América Latina
A pesar de que la Attt registra casi un millón de autos en un país de 3,5 millones de habitantes, un reciente estudio del Banco Mundial (BM), ubicó a Panamá como el noveno país con más autos en Latinoamérica: según el estudio, por cada 1.000 panameños, hay 132 vehículos.
El ranking que publicó el organismo multilateral coloca a Argentina como el país latinoamericano con más vehículos, con 314 carros por cada 1.000 habitantes, situación que ha llevado a esta nación del sur a tener una de las ciudades más congestionadas de la región.
El ranking del BM ubica en segundo lugar a México con un total de 275 autos por cada 1.000 habitantes, el tercero le corresponde a Brasil con 249 y les siguen Uruguay (200), Chile (184), Costa Rica (177), Venezuela (147), Panamá (132), República Dominicana (128) y en el puesto número diez está Honduras, con 95 vehículos por cada 1.000 habitantes.
Al respecto, la alcaldesa capitalina Roxana Méndez señaló que su despacho ha trabajado en una estructura que mejore la movilización de todos los ciudadanos y se han implementado varias obras de infraestructura vial, “pero también hemos invertido en veredas para quienes no cuentan con autos”, dijo.
Proyectos como el Metro y el Metro Bus, a su juicio, servirán como una parte del complemento de mecanismo para desahogar el alto número de autos en la ciudad. “Más de 700.000 panameños transitan en las calles panameñas durante el día”, especificó.
Es importante destacar que según el censo de 2010, el 31% de las familias contaba con al menos un vehículo propio, esta cifra está por encima del 26% que se obtuvo en el censo de 2000.
Estas cifras indican que mientras las familias totales crecieron un 30% entre el 2000 y el 2010, los hogares con vehículo crecieron 56%. Y en el grupo de hogares con auto, el 71% tiene uno, el 22% tiene dos y el 7% tiene tres o más.
Para la directora ejecutiva de la Adap, Patricia Vukelja, el crecimiento del sector guarda mucha relación con el crecimiento de la economía del país y de la población. Pero son varios los factores que influyen en este desempeño.
La llegada masiva de extranjeros al país, por ejemplo, ha acelerado el crecimiento de esta actividad económica.
“La instalación de empresas que han establecido sus operaciones internacionales en nuestro país, una excelente oferta de automóviles en el mercado, facilidades de financiamiento y la necesidad de contar con opciones de transporte más fiables han impulsado el crecimiento en las ventas de automóviles”, indicó.
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