Tomado de http://www.outsidethebeltway.com/
A finales de este año comenzará operaciones en Panamá
la primera bolsa latinoamericana de diamantes, con una inversión de
US$200 millones.
Latinoamérica está lista para convertirse en uno de los mercados de piedras preciosas y de joyas más importantes del mundo. Por eso, la Federación Mundial de Bolsas de Diamantes (WFDB, por sus siglas en inglés) aceptó a Panama Diamond Exchange (PDE) como su primer miembro latinoamericano. Esta industria genera en los países latinoamericanos US$8.000 millones de ventas anuales, posee 11.500 puntos de comercialización de joyas, más de 320 empresas mineras y casi 750 mayoristas de diamantes, piedras preciosas y joyas. PDE proyecta que el 50% de los ingresos anuales de esta industria en la región se concreten desde esta sede y que su crecimiento se mantenga en un 25% mínimo desde el primer año de apertura.
De acuerdo con Erez Akerman, presidente de PDE, el WFDB tiene altas proyecciones con el mercado latinoamericano y desde hace veinte años decidió que la sede 29 de su bolsa estaría en Panamá. Explica que este país fue elegido por su ubicación en el centro de América, su economía en crecimiento y por ser el proveedor principal de servicios financieros, logísticos y comerciales de la región.
Panama Gem & Jewelry Center
Luego de algunos años de negociaciones con varios gobiernos panameños, se completaron todos los requisitos para instalar el PDE en la nación canalera. Bajo el nombre de Panama Gem & Jewelry Center, se invertirán más de US$200 millones para el proyecto más grande y ambicioso que se ha desarrollado en el marco del comercio de diamantes, joyas y piedras preciosas de Latinoamérica, cuentan sus gestores.
Además de PDE, este complejo incluye un trading floor, oficinas, salas de arbitraje y salas de exposición de sus miembros; así como un lujoso centro comercial con bancos, servicios de apoyo especializados, restaurantes y tiendas, incluyendo joyerías de alta gama. Ya tienen confirmadas más de treinta empresas.
La primera de dos etapas estará lista a finales de 2014 y contempla la Bolsa de Diamantes de Panamá y espacios amplios de oficinas para las compañías. La segunda fase, que involucra la construcción de una enorme torre, empezará poco después y estará terminada antes de 2018. Este complejo, localizado en el Santa María Golf & Country Club Business District, a pocos minutos del Aeropuerto Internacional de Tocumen, tendrá una torre cuya fachada tiene un diseño que semeja las caras de esta gema.
“Servirá como hub principal del comercio regional y será el punto de encuentro de compradores y proveedores alrededor del mundo, que antes no tenían esa opción en Latinoamérica”, afirma Akerman.
El empresario señala que Panamá se convirtió en esta sede porque se adhirió al Proceso Kimberley, un sistema de certificación para el comercio internacional de diamantes en bruto. Entre otros puntos, este proceso contempla que las gemas sean originarias de un país que no financie a un grupo rebelde u a otra entidad que cuyo objetivo sea la destitución de un gobierno reconocido por la onu; que cada diamante que se exporte esté acompañado con un certificado que garantice que cumple con este proceso y que no haya diamantes importados o exportados a un país que no forme parte del plan.
El área donde estará apostado el PDE fue establecida como Zona Franca, lo cual significa que “todas las transacciones realizadas dentro de sus confines están exentas de impuestos de compra-venta y de aduana”, cuenta el ejecutivo.
Industria de los diamantes
Tras los vaivenes de la economía mundial, específicamente en la de Estados Unidos, quienes integran la industria de los diamantes se han vuelto más flexibles, abriéndose camino en la búsqueda de nuevos mercados emergentes para minimizar los riesgos. Cuando los mercados principales de esta industria se recuperaron, sus integrantes se percataron de que Latinoamérica tenía polos importantes de desarrollo. “La industria de los diamantes es muy grande, pero depende del crecimiento de nuevos mercados. Latinoamérica es el mercado de joyería sin explotar más interesante del mundo”, afirma el presidente de PDE.Brasil y México son mercados grandes para estas gemas; seguidos por Venezuela, Colombia y Chile. El Caribe y los países centroamericanos son considerados mercados intermedios, pero no dejan de ser altos consumidores. Aún existe un porcentaje alto de crecimiento por explotar, porque “la región tiene un rápido crecimiento de la clase media, la cual dispone de mayores ingresos y un pujante apetito por marcas y productos de lujo”, sostiene Akerman.
El ejecutivo destaca que cuando esté completada la obra, Panamá será un gran regalo para la industria de los diamantes alrededor del mundo, porque todos los proveedores encontrarán en Latinoamérica los mismos productos y precios que se comercializan en los mercados líderes. PDE ayudará también al crecimiento de la demanda de las gemas preciosas, contribuyendo con el repunte del sector.
Panama Gem & Jewelry Center fue diseñado por el arquitecto Ignacio Mallol y desarrollada por Grupo Los Pueblos y Grupo VerdeAzul. Además de Erez Akerman como presidente en su junta directiva, tiene como miembros a Eli Izhakoff, presidente vitalicio de la Federación Mundial de Bolsas de Diamantes y el Consejo Mundial de Diamantes; Ernest Blom, presidente de la Federación Mundial de Bolsas de Diamantes; Gaetano Cavalieri, presidente de la Confederación Mundial de Joyas; Avi Paz, presidente del Consejo Mundial del Diamante, y Roberto Coin, unos de los mayores joyeros del mundo.
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