Costa Rica y Colombia: los nuevos mejores socios
Presidentes de Costa Rica y Colombia firman TLC. Foto cortesía de Comex.Risueños y amigables se mostraron anoche los presidentes de Costa Rica y Colombia durante el acto en el que se protocolizó el acuerdo de libre comercio que regulará en adelante el mercado de bienes de los nuevos socios.
En la noche de ayer, y luego de cuatro rondas de negociaciones que se llevaron casi un año, el presidente de Colombia Juan Manuel Santos y su homóloga de Costa Rica, Laura Chinchilla, firmaron el Tratado de Libre Comercio que facilitará el acceso al mercado de bienes de los dos países y mejorará el flujo de inversión y de servicios entre los mismos. La ministra de comercio exterior de Costa Rica, Anabel González, y el ministro colombiano Sergio Díaz-Granados, fueron testigos de honor en un acto formal que presenciaron empresarios y miembros de la prensa.
La firma del acuerdo tuvo lugar en Cali, Colombia, en el marco de la VII Cumbre de la Alianza del Pacífico, integrada por México, Chile, Perú y Colombia, las cuatro economías latinas de mayor crecimiento.
Costa Rica y Panamá, presentes en la cumbre con sus presidentes, algunos de sus ministros y empresarios de diversos sectores, son candidatos para ingresar a la Alianza. De hecho, la Alianza establece que para ser parte de esta, los países deben tener suscritos acuerdos de libre comercio con alguna de las naciones que la integran, de manera que la firma del acuerdo es el preámbulo para el ingreso de Costa Rica a la Alianza.
El presidente Santos señaló que debieron pasar 20 años - desde los primeros intentos que hizo cuando era entonces ministro de Comercio Exterior- para llegar a formalizar este acuerdo que beneficiara a las economías de los dos países.
"Costa Rica es un socio ideal, tiene y comparte con nosotros todas las virtudes y no tiene ninguno de nuestros defectos", destacó el mandatario de los colombianos, al tiempo que señaló cómo este nuevo panorama comercial le dará más confianza a los inversionistas colombianos que están entrando con sus empresas al favorable ambiente de negocios costarricense.
A su turno, la presidenta Chinchilla expresó su satisfacción por la firma del acuerdo y agradeció a Santos y a los colombianos por su amistad con el pueblo costarricense, al tiempo que señaló que los dos países comparten una visión muy importante y "entienden que el libre comercio es un instrumento fundamental y vital para el crecimiento económico y, en consecuencia, para traer bienestar a nuestros pueblos". “Costa Rica comparte con Colombia una misma visión de desarrollo e internacionalización; las similitudes que nos unen en diferentes campos, hoy se fortalecen con la firma de este tratado comercial. Además, este tratado es fundamental para ingresar a la Alianza del Pacífico, lo que esperamos que se concrete en esta Cumbre”, agregó la Presidenta Chinchilla.
Un TLC de oportunidades
Por su parte, la Ministra González explicó que este TLC fortalece la relación costarricense con Suramérica, vigoriza la relación existente con Colombia y abre la oportunidad de participar de una plataforma regional. “En el último año, Colombia ocupó el segundo lugar como destino de los productos costarricenses exportados a Suramérica y es la segunda fuente de origen de importaciones de esa región. Sin embargo, este tratado va más allá, representa un paso determinante para la incorporación de Costa Rica como Estado Parte de la Alianza del Pacífico, la cual crea las condiciones para que Costa Rica se vincule de forma más profunda con economías que desempeñan un papel clave en América Latina –Chile, Colombia, México y Perú– y que aproveche este mecanismo de proyección a la región Asia-Pacífico” detalló la Ministra González.Este es un tratado comercial moderno, que establece un marco jurídico con reglas claras, estables y transparentes, que brinda seguridad y confianza a las relaciones comerciales y de inversión existentes. El acuerdo fomenta también un ambiente favorable para el desarrollo de nuevas inversiones en ambas vías, y para el incremento de los niveles de comercio y cooperación. Por otra parte, cuenta con elementos innovadores, como la promoción de la interoperabilidad de las ventanillas únicas de comercio exterior, con el objetivo de simplificar y facilitar la transmisión de datos en las operaciones comerciales; e incorpora por primera vez la defensa del consumidor a través de mecanismos de cooperación, notificaciones, e intercambio de información entre las autoridades competentes. Tras esta firma el tratado deberá ser remitido a los respectivos congresos para su aprobación.
La negociación de este tratado inició el 30 de julio del año pasado, tras el lanzamiento hecho por los Presidentes Chinchilla y Santos, durante la visita que este último realizó a San José. En esa ocasión acordaron iniciar el proceso de negociación bajo un enfoque pragmático y sencillo, que tuviera como base la experiencia de ambos países en otros procesos de negociación. El proceso finalizó en marzo anterior.
El intercambio comercial entre Costa Rica y Colombia se duplicó en la última década, al pasar de US$191 millones en el 2002 hasta US$390 millones en el 2012. En el 2012, las ventas hacia este mercado ascendieron a US$63 millones, 30,5% más que el valor registrado en el 2011. Este incremento derivó del crecimiento en las exportaciones de plomo en bruto, artículos y aparatos de prótesis, medicamentos y neumáticos. Además, en el 2012 se registró la participación de 56 empresas que no habían exportado hacia Colombia, lo cual implica que 42% de las empresas exportadoras desarrollaron la capacidad para ingresar a ese mercado. En lo que se refiere a importaciones, estas sumaron US$326,8 millones, destacándose: polipropileno, fungicidas, perfumes, medicamentos, maquillaje, y poliestirenos.
En lo que se refiere a inversión, la presencia colombiana en Costa Rica es muy importante y se materializa en el sector agrícola, en la manufactura de productos y materiales de construcción, en el sector textil, en banca, en supermercados y en otra serie de campos. Empresas como Metalco, Pintuco, Grupo Nutresa, Davivienda y el Grupo Aval, son algunos ejemplos. Por su parte, Costa Rica también tiene inversiones en Colombia en campos de tubería plástica, cafeterías, tiendas y software, entre otros.
En Colombia, de forma paralela a la Cumbre, se realiza un encuentro empresarial en el que participan empresarios costarricenses, con el objetivo de explorar las nuevas oportunidades que ofrece este mercado.
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