Centroamérica, entre lo mejor y lo peor de los puertos en América Latina

Puerto Limón, Costa Rica Foto cortesía de ICT.

Fuente: Luis Diego Quirós, editor en jefe Domingo, 10 de Noviembre de 2013 19:17 (modificado)

El Foro Económico Mundial indica que Panamá tiene la infraestructura portuaria más desarrollada en el continente americano, pero Costa Rica se encuentra entre los últimos lugares, junto con Venezuela y Bolivia.

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Nuevamente el istmo es tierra de contraste. Mientras que Panamá lidera el rubro de competitividad en la infraestructura portuaria en el continente americano, Costa Rica cae a los últimos lugares de las 148 economías analizadas. Solo Venezuela y Bolivia, país que no tiene costas marítimas, son calificados con peor nota.
En la última edición del Índice de Competitividad, que elabora el Foro Económico Mundial, se califica a Panamá con una nota de 6,4 (donde 7 es la nota máxima y 1 la mínima) y se ubica en el puesto 6 del ranking global.
Le sigue República Dominicana en el lugar 52, El Salvador en el 72, Guatemala en el 77, Honduras en el 87, Nicaragua en el 111 y Costa Rica en el 128.
Los grandes vecinos del istmo, México y Colombia, están en los puestos 62 y 110, respectivamente. Los primeros lugares del ranking global corresponden a Holanda, Singapur y Hong Kong.

Calidad en la infraestructura portuaria *
Posición global	País	Valor **
1	Holanda	6,8
2	Singapur	6,8
3	Hong Kong	6,6
6	Panamá	6,4
52	República Dominicana	4,6
72	El Salvador	4,2
77	Guatemala	4,1
87	Honduras	3,9
110	Colombia	3,5
111	Nicaragua	3,5
128	Costa Rica	2,9

*Fuente: Foro Económico Mundial. ** 7 es el valor máximo: extensivo y eficiente y 1 es el valor mínimo: nada desarrollado.
Esta calificación coincide con el ranking de movimiento portuario elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), en donde se indica que el crecimiento de las operaciones de carga en los terminales marítimos de la región creció solo 2% en los primeros seis meses del presente año, comparado con las alzas de 16% y 9% anotadas en iguales períodos de 2011 y 2012, respectivamente. Esta cifra representa el menor crecimiento desde 2009.
Los mayores decrecimientos en América Latina corresponden a dos puertos centroamericanos: Puerto Barrios, en Guatemala, con un crecimiento de -43,8% en el I semestre de 2013 (comparado con el I semestre de 2012); y Puerto Limón –Moín, con un crecimiento de -26%.

CEPAL: Movimiento Portuario en Centroamérica, R.Dominicana y Colombia de TEUs - Primer Semestre 2013
Ránking	Puerto	País	TEU I Sem 2012	TEU I Sem 2013	Var 2013/12
1	Colón (MIT, Evergreen, Panamá Port)	Panamá	1.769.773	1.675.989	-5,3%
3	Balboa	Panamá	1.671.928	1.604.478	-4,7%
5	Cartagena (inc. S.P.R, El Bosque, Contecar)	Colombia	1.008.938	958.280	-5,0%
17	Buenaventura	Colombia	399.880	387.633	-3,1%
18	Puerto Limón-Moin	Costa Rica	517.058	382.415	-26,0%
22	Puerto Cortes	Honduras	306.285	303.152	-1,0%
26	Santo Tomas de Castilla	Guatemala	250.852	255.923	2,0%
34	Puerto Quetzal	Guatemala	150.799	162.240	7,6%
35	Rio Haina	República Dominicana	145.426	148.812	2,3%
40	Puerto Barrios	Guatemala	171.992	96.684	-43,8%
44	Acajutla	El Salvador	73.749	88.177	19,6%
47	Barranquilla	Colombia	69.810	74.345	6,5%
52	Puerto Castilla	Honduras	46.760	51.128	9,3%
54	Corinto	Nicaragua	41.121	43.472	5,7%
64	Santo Domingo	República Dominicana	20.579	23.287	13,2%
66	Puerto Plata	República Dominicana	17.650	20.693	17,2%

Presión global
Los acuerdos de libre comercio y la ampliación del Canal de Panamá ponen Presión comercial a la infraestructura centroamericana. Para lograr una red portuaria eficiente en la región es fundamental que la infraestructura de cada puerto de llegada esté equipada con la misma capacidad de atender buques. “Todos los puertos deben tener la misma profundidad para permitir que los buques atraquen, el mismo equipo de grúas y la misma capacidad de almacenamiento”, señala el BID en Diagnóstico sobre el desempeño de los puertos y estudio de conectividad portuaria en Belice, Centroamérica y la República Dominicana, publicado en marzo. El tiempo también está relacionado con la competitividad portuaria: en 2011 la tasa de cargo/descargo fue de 10,7 TEU/hora para Acajutla (El Salvador) versus el más alto de 72,15 TEU/hora en Manzanillo (Panamá). Para el BID, la solución es generar más comercio directo entre puertos, mediante una eficiente cadena vial para el tránsito de mercancías al interior de cada país.